São Paulo aparece como o favorito do grupo 3 (FOX)
O confronto entre brasileiros é o grande chamariz do grupo 3 da Copa Bridgestone Libertadores de 2013. Superiores tecnicamente, as equipes tendem a sobrar na chave e decidir quem será o primeiro e o segundo colocado nos clássicos que farão nos dias 13 de fevereiro, em Minas e 17 de abril, no Morumbi. Será preciso, contudo, que não se assustem com a pressão do estádio do Arsenal de Sarandí e não percam pontos na altitude de La Paz, cidade sede do The Strongest.
Favorito: São Paulo
De volta à Copa Bridgestone Libertadores, competição que não disputa há três anos, desde 2009, o São Paulo desponta como um dos favoritos a conquista do título. Cabe a Rogério Ceni, goleiro de 40 anos de idade, a liderança do time tricampeão do torneio mais importante da América do Sul. No elenco, o Tricolor Paulista conta também com os experientes Luis Fabiano e Lúcio, ambos Copas do Mundo no currículos, mas sem história em Libertadores.
O clube chegou a esta fase do continental após triunfar na Copa Bridgestone Sul-Americana de 2012 e vencer o Bolívar (BOL) na primeira etapa da Libertadores. Lucas, a estrela do time na temporada passada, não mais pertence à equipe, contudo: foi negociado com o Paris Saint-Germain (FRA). A principal aposta para o setor, Paulo Henrique Ganso, ainda não engrenou e começará o torneio assistindo Jadson do banco de reservas.
O meio-campista, que deveria ser a solução, tem sido o maior problema na escalação de Ney Franco. Ney Franco não quer sacrificar o 4-3-3 com dois pontas abertos, que vingou na reta final de 2012, e Ganso não tem mobilidade para se adaptar ao esquema. Ou Ney Franco muda o sistema ou muda Ganso. Com esse impasse, o Tricolor, vez ou outra, se vê obrigado a jogar em um 4-4-2 pouco eficiente. A solução tem sido tirar Ganso do time e investir no ex-atleta do Figueirense Aloísio ou em Douglas, lateral com características ofensivas, no setor direito do ataque. E, com isso, manter o 4-3-3.
Segunda força: Atlético-MG
O time que pode e deve fazer frente ao São Paulo no grupo 3. Vice-campeão do Brasileirão de 2012, o Galo manteve a base da escalação titular da temporada passada. Réver, já convocado à Seleção Brasileira, segue no comando da zaga, enquanto Bernard e Ronaldinho Gaúcho, novamente em alta, continuam no setor de criação. Para o ataque, a equipe comandada por Cuca trouxe de volta Diego Tardelli, que disputará posição com Guilherme, ex-Cruzeiro, Jô e Alecsandro.
O elenco recheado de boas opções e jogadores versáteis possibilita que o esquema varie entre o 4-4-2, o 4-5-1 e o 4-3-3. O certo é que o Atlético-MG será bastante ofensivo e contará com o apoio dos laterais, já que a característica marca o jogo de Marcos Rocha, que atua pela direita, e Júnior César, que corre pelo lado esquerdo do campo.
A zebra: Arsenal de Sarandí
Olho aberto com o argentino Arsenal de Sarandí. Primeiro time do país a se classificar para a Libertadores, por conta do triunfo no Torneio Clausura 2012, que fechou o Campeonato Argentino da temporada 2011/2012, seu plantel não é exatamente uma grande força, mas o grupo mantém a base há anos.
No setor defensivo, destaca-se a presença de Lisandro Lopez. Ainda jovem, aos 23 anos, o zagueiro já despertou interesse de clubes brasileiros e da Europa, mas o alto preço pedido pelo Arsenal, cerca de R$ 16 milhões, o manteve no clube argentino. Na ofensiva, as apostas se concentram na prata da casa Emilio Zelaya e no experiente Pablo Lugüercio. Contudo, a grande arma da equipe é o apoio da torcida no acanhado Julio Humberto Grondona, com capacidade para 18 mil pessoas.
O azarão: The Strongest
Os bolivianos correm por fora no grupo 3. Se as chances de classificação não são grandes, a aposta na altitude pode tirar pontos importantes dos brasileiros e do Arsenal de Sarandí na briga pelas primeiras colocações. Sediado em La Paz, na Bolívia, a equipe joga a mais de 3,6 mil metros acima do nível do mar e tirou pontos de Santos e Internacional na competição continental de 2012.
O time, contudo, não assusta. Melhor jogador e capitão da equipe, o jovem boliviano Alejandro Chumacero, de apenas 21 anos, surge como principal aposta. O elenco ainda conta com um brasileiro: Régis Adair Quaresma de Souza, meio-campista canhoto de 31 anos.