O goleiro Rafael assegurou que o Santos foca atenções para a partida contra Ituano, nesta quarta-feira, às 22h (de Brasília), no Estádio Novelli Júnior, para evitar indícios de pressão antes do clássico contra o São Paulo, no domingo. O jogador ainda minimizou o reencontro com o ex-colega de equipe, o meia Paulo Henrique Ganso, atualmente no banco do rival, afirmando que o "clube é maior do que o atleta".
"Para parte da torcida é natural dar mais importância para o clássico, mas temos que fazer um bom jogo quarta para chegarmos tranquilos. Se não tivermos resultados positivo, teoricamente fica ruim. Queremos vencer, fazer o máximo de pontos possível. Precisamos pensar no Ituano, um adversário difícil, com um estádio pequeno e estreito", afirmou.
O Santos viaja para Itu e depois retorna para a preparação para o clássico que marcará o reencontro do meia são-paulino com a torcida santista. Ganso deixou a Vila Belmiro em setembro, negociado por R$ 23,9 milhões com o rival. Na ocasião, o jogador foi alvo de protestos direcionados da torcida santista, que chegou a pichar os muros do CT Rei Pelé e pressioná-lo após a saída da partida contra o Bahia, pelo Campeonato Brasileiro, com uma chuva de moedas.
"É diferente (enfrentá-lo), joguei com ele na base desde sempre. Agora está no São Paulo e é um preocupação a mais. Os clubes são maiores que o atleta. O São Paulo é maior do que todos, o Santos também. Temos nos preocupar com todo o time, mas sabemos que é diferenciado. Estaremos atentos para vencer, independentemente de quem esteja em campo", disse.
Rafael jogou com Paulo Henrique Ganso desde as categorias de base do clube, com quem conquistou seis títulos pelo clube. A dupla também esteve junto em convocações para a Seleção Brasileira.