Como jogador, Raí foi campeão mundial com a Seleção Brasileira em 1994, bicampeão da Libertadores e mundial com o São Paulo e multicampeão no Paris Saint Germain. Sucesso também fora dos campos, o ex-jogador disse que recebeu com surpresa o prêmio Laureus, considerado o 'Oscar do esporte', pelo seu trabalho na Fundação Gol de Letra, e que espera que outros jogadores se inspirem e também realizem ações sociais.
- Eu não esperava (...) Este prêmio é para a Gol de Letra, e eu encaro isto como algo para todo mundo que construiu a instituição, e como uma premiação para uma outra fase da minha vida - disse o ex-jogador no "Arena SporTV".
Ao receber o Laureus pelo trabalho na Fundação Gol de Letra, Raí foi apontado como um representante do esporte como meio de promover a união entre os povos e mudar a sociedade.
Com o prêmio em mãos, o ex-jogador acredita outros ex-atletas como ele possam se entusiasmar e passar a realizar ações sociais como as realizadas por sua instituição.
- Com certeza vai motivar muitos outros atletas a terem consciência de que podem fazer muito mais para uma sociedade melhor, mesmo fora de campo.
Raí foi o quarto brasileiro a receber o troféu. Em 2000, na primeira edição, Pelé foi homenageado por sua carreira. Ronaldo foi o primeiro a vencer através de votação, em 2003, como o melhor retorno, após série de problemas no joelho. Por fim, em 2009, Daniel Dias foi eleito o melhor atleta paralímpico.
A Fundação Gol de Letra, criada por Raí e pelo ex-jogador Leonardo há cerca de 13 anos, atende atualmente mais de 1.300 crianças carentes, e já auxiliou mais de sete mil pessoas.
- A nossa instituição marcou um novo momento e, acredito, serviu de inspiração para outras pessoas como o Cafú, Edmílson e Deco. O resultado faz com que o nosso modelo seja replicado em outras cidades. Temos um projeto de formação de monitores esportivos que o estado de São Paulo transformou em curso técnico. Acho que o reconhecimento se deu por isso - concluiu Raí.