Os três clubes mais populares do Brasil estão à procura de novos contratos de patrocínio para suas camisas. Flamengo, Corinthians e São Paulo mantêm por meio da 9ine, empresa da qual Ronaldo é sócio, uma negociação que pode dar a eles a mesma patrocinadora: a montadora de automóveis sul-coreana Hyundai. A empresa asiática está com um projeto audacioso voltado para o mercado do futebol brasileiro.
Um diretor da 9ine que participa das negociações disse ao iG que os valores estudados para se investir nos três clubes não estão fechados, mas que o Corinthians receberia uma fatia maior que Flamengo e São Paulo. Embora a 9ine esteja participando diretamente do negócio, Ronaldo não está muito envolvido nele. São outros membros da empresa que fazem o meio-campo entre a Hyundai e os clubes. Os coreanos, por meio de seu porta-voz no Brasil, negam qualquer interesse em investir em patrocínios de futebol.
No último sábado, no duelo entre Corinthians e Botafogo de Ribeirão Preto no Pacaembu, o presidente da Hyundai no Brasil recebeu uma camisa corintiana com a marca da empresa estampada no peito. O clube e a empresa dizem que foi apenas um agrado, uma cordialidade. "Para nós não chegou nada da Hyundai. A Hypermarcas tem prioridade de renovação e qualquer proposta precisa passar por ela antes de a gente fechar. A Hyundai é que deve estar gostando dessas especulações todas", disse Caio Campos, gerente de marketing corintiano.
O contrato da Hypermarcas com o Corinthians termina no final de abril, com o Paulistão. A empresa tem prioridade para renovar. O clube recebeu R$ 38 milhões anuais para estampar marcas da empresa no peito, nas mangas, nas costas, axilas e omoplatas. Para o peito e para as costas, partes mais nobres da camisa, o Corinthians pede no mínimo R$ 30 milhões. Somadas às outras partes vendidas, o clube espera ganhar entre R$ 52 e 56 milhões, um acordo que equipararia o clube ao Barcelona.
A 9ine, por meio de Ronaldo, já foi responsável pelo último contrato de patrocínio do Flamengo, no Brasileiro de 2011, quando o clube carioca usou uniforme com a marca da Gillette. O São Paulo, que como o Flamengo iniciou a temporada com o uniforme "limpo" já contatou Roberto Justus, empresário renomado e são-paulino declarado, para ajudar o clube nas negociações.