O São Paulo estreia no Campeonato Paulista de 2012 sem Rogério Ceni. O arqueiro se lesionou devido a problema em um ligamento do ombro direito, há uma semana, quando o Tricolor ainda realizava pré-temporada no CT de Cotia. Reserva imediato, Denis ganha mais uma chance entre os titulares, sendo a 25ª vez desde que chegou ao clube, em 2009. Acostumado a jogar apenas a lesões do capitão, o goleiro tem dado conta do recado e ganhou a confiança de todos do elenco.

Rogério deverá ficar afastado pelo menos das três primeiras rodadas do Campeonato Paulista. Com isso, o Tricolor não perde apenas o seu principal atleta e ídolo, mas também seu capitão, o homem de confiança e orientação dentro de campo, mas isso não preocupa o técnico Emerson Leão, que ainda não elegeu o homem que usará a braçadeira na estreia.
"Não é uma prioridade descobrir quem será o capitão. Todos podem ser, mas na hora certa. Não estou preocupado com isso", afirmou o técnico.
Sobre prazos para o retorno do camisa 1, Leão deixou em aberto, esperando maiores informações após exames detalhados, que devem ser feito neste final de semana. "Já disse no início da semana que estava fora, estão fazendo outros exames e só semana que vem vamos saber o que vai acontecer"
Com o término do contrato em dezembro de 2012, é cogitada a aposentadoria de Rogério Ceni, que fará 39 anos neste domingo, dia 22 de janeiro. Porém, Denis não pensa nisso, mostra ter os pés no chão e esperar a hora certa de assumir a posição como titular. Porém, fã do camisa 1, já arrisca cobranças de falta e de pênalti nos treinamentos, seguindo os passos do ídolo.