Contratado no início do ano junto ao Atlético-PR, Rhodolfo logo se tornou o xerife da zaga do São Paulo. Com grandes atuações, caiu nas graças da torcida e passou a chamar a atenção de equipes do exterior. Chegou, inclusive, a ser convocado pelo técnico Mano Menezes para o amistoso contra a Argentina, pelo Superclássico das Américas. Na semana que antecedeu o fechamento da janela de transferência para a Europa, o Juventus (ITA) procurou o Tricolor e ofereceu € 8 milhões (R$ 19 milhões, em valores atuais) pelo passe do zagueiro. O clube não quis fazer negócio e, a partir desse momento, o jogador teve uma queda brusca de rendimento.

Rhodolfo fará parte do esquema com três zagueiros na partida contra o Avaí (Foto: Luiz Pires/VIPCOMM)
O próprio Rhodolfo, em suas entrevistas recentes, reconheceu que as cifras oferecidas pelos italianos mexeram com ele. Agora, na reta final do Campeonato Brasileiro, quando o São Paulo necessita de cinco vitórias nos últimos cinco jogos para ter chance de brigar por uma vaga na Taça Libertadores de 2012, o defensor deixa claro: sua cabeça está voltada apenas para a recuperação da equipe.
– Não estou mais pensando nisso (negociação). Esse negócio da Juventus foi falado, mas já passou. Estou focado nas últimas cinco partidas do campeonato. Tenho mais quatro anos de contrato com o São Paulo e, se não for bem aqui, ninguém vai me querer lá fora – afirmou o jogador.
Apesar de reconhecer a queda de rendimento, Rhodolfo diz que não foi apenas ele quem perdeu o foco na sequência da temporada 2011.
– Sei que caí de produção e estou tentando melhorar nos treinos e nos jogos. O time todo caiu muito. Se fossem um ou dois a gente conseguiria superar, mas foram todos. Até porque estamos há nove rodadas sem vencer, não pode ser culpa só de um. As críticas são normais. Quando o time estava vencendo, ninguém falava nada.