Um dia depois de contratar Emerson Leão, o presidente Juvenal Juvêncio disse que essa seria sua última tentativa de melhorar o time do São Paulo trocando apenas o treinador. O mandatário ameaça promover um desmanche no grupo de jogadores caso não perceba melhora e o zagueiro João Filipe admitiu ter ficado com medo. O técnico não aprova com o termo utilizado, mas diz compreender a insegurança dos atletas.
"Ele usou a palavra medo e eu uso um sinônimo: preocupação. Preocupação tem que existir, medo não. A gente deve ter medo de viver numa cidade como a nossa. A preocupação é de representar bem a grande equipe que é o São Paulo", comentou o técnico, que possui contrato até o fim do ano e sabe que, assim como os atletas, tem pouco tempo para convencer a diretoria.
"Faltam seis jogos e precisamos definir, inclusive pelo Juvenal. Mas eles (jogadores) estão conscientes e sabem que é possível conseguir", acrescentou Leão, trazido para acabar com a apatia de um grupo que não correspondeu às expectativas quando foi comandado por Paulo César Carpegiani e Adilson Batista, reconhecidamente menos rigorosos.
O próprio João Filipe, titular absoluto desde que foi contratado, em julho, sente na pele a exigência do ex-goleiro. Livre para atacar com Adilson Batista, o beque até ganhou do treinador demitido em meados do mês passado o apelido de Blackenbauer. Com Leão, tem evitado se arriscar e ouve broncas quando erra ao tentar ousar nos treinos.
"O João, num curto espaço de tempo, foi favorecido com a titularidade. Quem ganhou titularidade precoce, tem aumento de responsabilidade. É isso que estão cobrando do nosso grupo e, por enquanto, o diálogo está indo bem", analisou Leão, que mantém o camisa 23 como titular absoluto, agora no esquema com três zagueiros.