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O São Paulo estreia hoje, às 19h30, em Fortaleza contra o Ceará, na Copa Sul-Americana, disposto a quebrar um estigma. Afinal, se o torcedor são-paulino se acostumou ao longo dos anos a ver o time brilhar na Libertadores — onde ao lado do Santos é o único brasileiro tricampeão — na Sul-Americana a história é muito diferente. Em cinco participações, o máximo que o Tricolor alcançou foi um 3º lugar, em 2003, quando foi derrotado pelo River Plate, na semifinal.
Dessa forma, a partir de hoje, a equipe lutará para voltar a erguer um troféu continental e, principalmente, reconquistar uma vaga na Libertadores.
Para começar a reverter o retrospecto ruim na Sul-Americana, o Tricolor precisa aplicar a receita de visitante indigesto do atual Brasileirão, onde ganhou seis de oito jogos. Na história da Sul-Americana , em 11 partidas fora de casa, o time do Morumbi só conseguiu duas vitórias — Grêmio, por 4 a 0, e The Strongest-BOL, por 4 a 1, ambas em 2003.
Uma vitória no jogo de hoje, no Presidente Vargas, significará tranquilidade para o jogo de volta diante do Vozão, no dia 24 deste mês, no Morumbi.
“O Ceará, fora de casa, com a torcida apoiando e em um mata-mata, é um rival complicado. Temos que jogar com muita concentração, pois queremos este título, que será muito importante para todos os jogadores, caso consigamos conquistá-lo”, ressalta o goleiro Rogério Ceni, único entre os 25 atletas inscritos a participar de todas as cinco edições que o São Paulo disputou.