Como entrou em campo com quatro volantes no meio-campo, o time de Paulo César Carpegiani demonstrou pouco poder de criação. Sobrecarregado e bem marcado, Lucas não conseguia exercer a função de armador com categoria, deixando isolado o único atacante são-paulino, Dagoberto.
Cinco minutos depois de o Fluminense perder, com Deco, a melhor oportunidade gol até então, o São Paulo abriu o placar aos 33. Lucas rolou para Casemiro e o volante deu um belo passe para Dagoberto, de dentro área, chutou forte no meio do gol para abrir o placar.
Antes de descer para o intervalo, Dagoberto aproveitou para criticar o esquema criado por Carpegiani.
"Eu falei para os companheiros me darem as bolas, senão eu não ia jogar a partirda inteira, isolado na frente. Quando a bola aparece, as coisas ficam mais fáceis", afirmou o camisa 25.
A bronca de Dagoberto surtiu efeito imediato e ele passou a ter companhia na frente. Lucas iniciou o segundo tempo mais perto do artilheiro e Casemiro atuou mais adiantado.
Com uma postura diferente, bastaram dois minutos para que o time do Morumbi ampliasse. Numa bela jogada individual, Lucas caiu pela direita, deixou Deco para trás, driblou Gum e invadiu a área antes de chutar no canto direito: 2 a 0.
Animados, os são-paulinos foram com tudo para cima dos cariocas e quase fizeram o terceiro, com apenas cinco minutos da segunda etapa. Dagoberto desceu pela esquerda e chutou cruzado. Ricardo Berna defendeu e, no rebote, Lucas acertou a trave esquerda.
Totalmente dominado, o atual campeão brasileiro não conseguia levar vantagem nem do fato de os tricolores paulistas terem perdido o seu grande astro, Rogério Ceni. Com dores no tornozelo esquerdo, o goleiro teve de ser substituído por Denis aos nove minutos da etapa complementar.
Rápido nos contra-ataques, o São Paulo cansou de perder gols. Após clarear as jogadas, a equipe pecava na finalização. Enquanto isso, Denis, mesmo sem ritmo de jogo, mostrava segurança e bloqueava qualquer chance dos mandantes.
Com o jogo ganho, Carpegiani colocou em campo até o seu desafeto Rivaldo, com quem brigou publicamente após a eliminação na Copa KIA do Brasil. Apesar do ato cordial, o camisa 10 só entrou faltando cinco minutos para o fim da partida. O veterano não teve tempo de fazer nada, mas sentiu o gosto da vitória.