Após reclamar do treinador Paulo César Carpegiani e dizer que se sentiu humilhado por não ter entrado no jogo do São Paulo contra o Avaí, pela Copa do Brasil, Rivaldo participou da estreia do Tricolor Paulista no Campeonato Brasileiro 2011. Os seis minutos que o jogador atuou, porém, não surpreenderam os comentaristas do "Troca de Passes". Paulo César Vasconcellos, Renato Maurício Prado e André Rizek concordaram que o camisa 10 não tem condições físicas de jogar durante muito tempo.
PC Vasconcellos relembra entrevista que o atleta deu ao final do jogo.
- Mesmo jogando tão pouco, ele estava exausto. Talvez ele ainda não tenha condições de suportar 15 minutos de jogo - disse, sobre o jogador de 38 anos.
André Rizek questionou a própria presença do experiente atleta no Tricolor Paulista.
- Não tem porque ele ficar no elenco do São Paulo. Já que você tem um jogador do peso dele, não faz sentido o jogador não entrar em um jogo decisivo da Copa do Brasil e jogar só seis minutos (contra o Fluminense).
Renato Maurício Prado vê uma renovação da equipe paulista, liderada por Lucas e Casemiro, e, consequentemente, uma perda de espaço do meia na equipe.
- O Rivaldo é o jogador que está quase como uma homenagem. Não tem mais condição de entrar neste time.