Já são 39 jogos de invencibilidade do Treze dentro do estádio Ernani Sátiro, o Amigão, em Campina Grande.
"O favoritismo é todo deles, mas temos essa marca, uma cidade inteira mobilizada e uma longa preparação", diz o atacante Warley, 33 anos completados no último domingo, que despontou no futebol nacional atuando justamente pelo adversário.
Ele relembra ter feito parte de um poderoso ataque com França e Dodô, "além de Raí chegando por trás", entre 1998 e 1999.
"Se tem uma equipe que só tenho a agradecer na carreira é o São Paulo. De lá, cheguei à seleção", acrescenta, sobre as primeiras das 13 convocações.
Warley prefere não prometer gols, mas afirma já ter marcado contra o rival quando defendeu Palmeiras, Grêmio e São Caetano. Na atual temporada, anotou duas vezes em três rodadas.
Atual campeão, o Treze é o líder do Paraibano-2011 com 100% de aproveitamento. No domingo (2 a 1 sobre o Esporte de Patos), chegou a poupar os titulares apenas de olho no duelo de hoje.
O elenco, com folha salarial estimada em R$ 250 mil, já treina junto desde meados de dezembro. "Foi bom pegar logo o São Paulo para a nossa exposição, mas quem sabe não damos uma de Mazembe [algoz do Inter no Mundial] e avançamos?", diz o gerente de futebol Gil Baiano, ex-meia, que ganhou a Copa do Brasil de 99 pelo Juventude.
O Corpo de Bombeiros local limitou a capacidade do Amigão para 19.700 ingressos. Segundo o diretor financeiro do clube, Eder Dantas, cerca de metade já havia sido vendida até segunda. Os valores foram de R$ 1 --para sócios-- até R$ 50.
Este será o segundo encontro entre os times pelo torneio. Em 2001, o Treze conseguiu vencer o jogo de ida por 1 a 0. Na volta, porém, sofreu 4 a 1 no Morumbi.