Na volta ao futebol brasileiro, Rivaldo esperava uma ajuda do técnico Luiz Felipe Scolari para atuar novamente em um time de tradição, mas não houve a indicação para jogar no Palmeiras, apesar até de pedidos de parte da torcida. O meia claramente ficou chateado. Pouco tempo depois, o atleta acerta um acordo com o São Paulo e será um rival direto do Alviverde na temporada 2011. Ainda assim, o Verdão descarta um sentimento de arrependimento.
O vice de futebol Roberto Frizzo não se mostra preocupado em enfrentar o ex-ídolo em fases decisivas do Campeonato Paulista e até da Copa do Brasil. "Se o Felipão não quis o Rivaldo, já basta para mim, é um assunto que está resolvido", comentou o dirigente, em entrevista à Rádio Bandeirantes.
Rivaldo brilhou no Palmeiras durante a década de 90, mesmo depois da passagem por outro adversário histórico, o Corinthians. No Palestra Itália, era um dos destaques de uma equipe que faturou os títulos do Campeonato Paulista e do Campeonato Brasileiro. Foi o primeiro passo para chamar a atenção da Europa e alcançar o patamar de melhor do mundo.
No São Paulo, Rivaldo carrega a desconfiança pela idade. Como o atleta está perto de completar 39 anos, muitos críticos consideram que não será possível seguir o ritmo veloz do futebol atual no Brasil. Já a diretoria tricolor prefere esquecer as críticas e acredita em uma boa produção do pentacampeão.
"O Rivaldo é um homem sério, bem sucedido e dono do Mogi. Se quer jogar no São Paulo, é porque tem condições. Ele não viria para manchar a carreira e passar vergonha, mas sim para coroá-la com êxito. É um jogador que sabe do que é capaz, está magrinho", comentou o diretor de futebol Carlos Augusto de Barros e Silva.
Rivaldo será apresentado nesta sexta-feira em seu novo time. No São Paulo, o meio-campista tenta repetir a tradição de veteranos que brilharam no Morumbi, como Zizinho, Sastre, Leônidas da Silva e Toninho Cerezo, entre outros.