Cruzeiro e São Paulo iniciam o duelo das quartas de final da Copa Libertadores da América nesta quarta-feira, às 21h50, no estádio Mineirão, em Belo Horizonte. As duas equipes se enfrentaram nesta mesma fase da competição em 2009 e o Estrelado levou a melhor (com duas vitórias, por 2 a 0 e 2 a 1).
Para este confronto em Belo Horizonte, o Tricolor deve ter mudanças na escalação. O zagueiro Miranda foi liberado para resolver problemas familiares (sua irmã faleceu na última segunda-feira a noite) e não deve atuar. Em seu lugar, o jovem Xandão, de 22 anos, é o substituto natural, mas o técnico Ricardo Gomes pode até improvisar o volante Richarlyson ao lado de Alex Silva.
Após dois empates por 0 a 0 contra o Universitario, do Peru, o ataque do São Paulo passou a ser contestado e pode sofrer alterações em virtude da contratação de Fernandão, que já foi inscrito na vaga de Carlinhos Paraíba e deve fazer sua estreia.
Se por um lado o ataque tricolor não funciona, o do Cruzeiro gera preocupações. Thiago Ribeiro já fez oito gols (todo o time do Morumbi fez nove) e Kleber assinalou sete. "São jogadores que tem que se respeitar, até porque, na Libertadores, você não sofrendo gols é muito bom. O Cruzeiro tem um dos melhores ataques, nível de seleção brasileira, mas jogo de duas equipes grandes é difícil saber quem vai vencer", elogiou o zagueiro Alex Silva.
Nos últimos quatro anos, o São Paulo foi eliminado por times brasileiros no torneio continental: Inter (em 2006), Grêmio (em 2007), Fluminense (em 2008) e Cruzeiro (em 2009). Para o lateral Cicinho, o Estrelado é um adversário tão complicado quanto todos os outros na Libertadores.
"Nossa concentração vai ser a mesma e vamos esperar para ver quem o Ricardo (Gomes) vai escalar para tentar parar esse ataque do Cruzeiro. Vamos enfrentar o Cruzeiro de igual para igual assim como enfrentaremos qualquer outra equipe", elogiou o camisa 23.
Pelo lado do Cruzeiro, o técnico Adilson Batista também tem problemas na zaga: o capitão Leonardo Silva foi expulso contra o Nacional, do Uruguai, e cumpre suspensão. Com isto, Thiago Heleno, de 21 anos, deve entrar na função junto com Gil.
O volante Henrique era reserva de Ramires em 2009 e assumiu a posição com a saída do meia da seleção brasileira para Portugal. O atual camisa 8 tem boas recordações do confronto. "Fiz um belo gol no Morumbi e vai ser difícil acontecer novamente, pelo gol que foi e a importância dele. Mas já passou e espero poder marcar, para ajudar o Cruzeiro mais uma vez", ressaltou.
O atacante Thiago Ribeiro, autor de quatro gols nas oitavas, afirmou que todos os jogos na Libertadores são complicados. "Quem quer chegar ao título tem que passar por isso e procurar a cada jogo demonstrar mais e mais vontade, como o Cruzeiro tem feito", elogiou o camisa 11, artilheiro da competição continental.
FICHA TÉCNICA
CRUZEIRO x SÃO PAULO
Local: Estádio Mineirão, em Minas Gerais (MG)
Data: 12 de maio de 2010, quarta-feira
Horário: 21h50 (de Brasília)
Árbitro: Oscar Ruiz (Colômbia)
Assistentes: Abraham González e José Buitrago (ambos da Colômbia)
CRUZEIRO: Fábio; Jonathan, Thiago Heleno, Gil e Diego Renan; Fabrício, Marquinhos Paraná, Henrique e Gilberto; Thiago Ribeiro e Kleber.
Técnico: Adilson Batista.
SÃO PAULO: Rogério Ceni; Cicinho, Alex Silva, Xandão (Richarlyson) e Junior César; Rodrigo Souto, Hernanes, Jorge Wagner e Marlos; Dagoberto e Fernandão (Washington).
Técnico: Ricardo Gomes.