ESPECIAL: Abdicar do Estadual equivale a sucesso na Libertadores?

São Paulo, SP, 08 (AFI) - Logo após sua eliminação no Campeonato Paulista, os argumentos no Corinthians foram unânimes: o foco era a Copa Libertadores. O discurso não é cortesia do Timão, já que todas as equipes utilizam a competição continental como "desculpa" para seu fracasso em Estaduais, mas será que essa é a verdade?
Todo ano, equipes poupam seus melhores jogadores para que os mesmos estejam em boas condições de jogo para a Libertadores, mas a conclusão é que para vencer o torneio, não basta "tirar o pé" no Estadual - tem que ser bom. A afirmativa não é da boca para fora.
O Portal Futebol Interior fez uma extensa pesquisa e comprovou que na maioria das oportunidades os brasileiros campeões da Libertadores também ganharam seus estaduais em disputa ou, pelo menos, chegaram perto, desmentindo a famosa e repetitiva tese de que é necessário abdicar do campeonato estadual para ter sucesso na competição continental.
De 2000 até o ano atual, apenas dois clubes brasileiros conquistaram o título continental - São Paulo, em 2005, e Inter, em 2006. Curiosamente, o São Paulo também foi campeão do Campeonato Paulista em 2005, enquanto que o Internacional também foi até o fim no Gaúchão, perdendo a final de 2006 para o Grêmio.
Falando em Grêmio, o time foi campeão estadual, em 2007, e vice da Libertadores, perdendo a final para o Boca. O mesmo aconteceu com o Cruzeiro, em 2009, quando foi campeão mineiro e perdeu a final da competição internacional, no Mineirão, para o Estudiantes.
Balela?
Na realidade, dos treze títulos brasileiros conquistados na Libertadores, a equipe vencedora também levou o Estadual em sete oportunidades, sendo vice-campeã em outras três. No restante das vezes, sempre terminou entre os quatro melhores.
Embora treinadores e jogadores torçam o nariz para a sequência de jogos, os fatos citados derrubam a velha máxima de que para vencer a Libertadores é necessário deixar qualquer outra competição na mesma época de lado.
Voltando aos anos 90, os números seguem comprovando a tese. O São Paulo é novamente o exemplo, ganhando a Libertadores em 1992, assim como o Campeonato Paulista. O Grêmio também conseguiu a façanha, sendo campeão da Libertadores e do Gaúchão em 1995.
A história recente também mostra que às vezes deixar tudo de lado para disputar o torneio continental pode ser algo prejudicial. É o caso do Fluminense, que colocou seu time reserva pelo Campeonato Brasileiro e perdeu a final da Libertadores. O baque foi grande, e com o grande terreno perdido no nacional, o Tricolor carioca chegou a ficar ameaçado de rebaixamento.
Assim, números comprovam que poupar jogadores e abdicar das outras competições não é garantia de título na Libertadores, pelo contrário - mais da metade dos campeões continentais também venceram seus estaduais, enquanto todos os times terminaram entre os quatro melhores nas competições "caseiras".
Confira a lista dos brasileiros campeões pela Libertadores:
Libertadores 1962 - Santos (Campeão Paulista)
Libertadores 1963 - Santos (Terceiro colocado no Paulista)
Libertadores 1976 - Cruzeiro (Vice-campeão Mineiro)
Libertadores 1981 - Flamengo (Campeão Carioca)
Libertadores 1983 - Grêmio (Terceiro colocado no Gaúcho)
Libertadores 1992 - São Paulo (Campeão Paulista)
Libertadores 1993 - São Paulo (Semifinalista no Paulista)
Libertadores 1995 - Grêmio (Campeão Gaúcho)
Libertadores 1997 - Cruzeiro (Campeão Mineiro)
Libertadores 1998 - Vasco da Gama (Campeão Carioca)
Libertadores 1999 - Palmeiras (Vice-campeão Paulista)
Libertadores 2005 - São Paulo (Campeão Paulista)
Libertadores 2006 - Internacional (Vice-campeão Gaúcho)