Se antes disputavam diretamente o título nacional, hoje, Palmeiras e São Paulo duelam para se livrar da fase preliminar da Copa Libertadores de 2010. Assim como nas edições passadas, o quarto colocado do Brasileirão não terá caminho fácil na competição sul-americana.
A primeira dificuldade a ser encontrada é a necessidade de readequação na programação do início de ano. Entre os dias 27 de janeiro e 3 de fevereiro vão ocorrer as partidas preliminares que definirão os últimos times da fase de grupos. Nessa mesma época, o Campeonato Paulista já estará na sua quarta rodada.
Além do problema com as datas, o adversário da equipe brasileira na primeira fase da Libertadores será um time boliviano. Oriente Petrolero, Real Potosí e The Strongest são os principais candidatos para conquistar a Copa da Liga da Bolívia.
Destes três clubes, dois estão situados em cidades cujas altitudes estão entre as maiores do mundo. Potosí está a 3.967 metros do nível do mar, enquanto o Estádio Rafael Mendonza Castellón, do The Strongest, em La Paz, está a 3.640 metros.
Como já é de conhecimento dos esportistas, a principal adversidade encontrada na altitude consiste na maior necessidade de oxigênio para a realização de atividades. Outra consequência é que com a diminuição da pressão atmosférica e da densidade do ar, o atleta tem um grande gasto de energia. Palmeirenses e são-paulinos, estejam preparados!
Fase de grupos
Caso a equipe brasileira venha a garantir sua classificação para a fase de grupos, mais obstáculos pelo caminho. O cabeça de chave do Grupo 7 é o Vélez Sarsfield, tradicional clube da Argentina e que já conquistou a Copa Libertadores em 1994.
O segundo integrante do grupo será um time chileno, campeão do Torneio Clausura. Universidad Católica, Santiago Morning, La Serena e Colo Colo estão na semifinal da competição. A decisão será realizada no dia oito de dezembro.
Por fim, o modesto Deportivo Italia (VEN) fecha a chave. Entre as dificuldades a serem enfrentadas, destaque para a longa e cansativa viagem do Brasil para a Venezuela: cerca de seis horas. Haja fôlego na próxima edição da Copa Libertadores!
O CAMINHO DO TERCEIRO COLOCADO
GRUPO 2
Brasil 4 - Terceiro colocado no Brasileirão 2009
Com 62 pontos na competição, o Palmeiras ocupa a terceira colocação no momento. O Verdão leva vantagem em cima do São Paulo, com a mesma pontuação, devido ao saldo de gols (14 contra 11).
Paraguai 2 - Campeão do Torneio Clausura 2009
Restando duas rodadas para o término da competição, quatro clubes disputam o título. São elas: Nacional, 1 (40 pontos); Libertad, 2 (37 pontos); Guarani, 3 (35 pontos) e Rubiu Nú, 4 (34 pontos).
Once Caldas (COL) - Campeão do Torneio Apertura 2009
Campeão da Libertadores em 2004 diante do Boca Juniors, a equipe colombiana é a única garantida no torneio até agora. De olho em 2010, o clube contratou dois jogadores do rival Independiente Medellín.
México 2 - Campeão do Torneio Interliga 2010
Torneio terá início no dia 2 de janeiro e vai ser encerrado no dia 12. Serão oito equipes divididas em dois grupos. Atlas, Monterrey, América, Santos Laguna, Tigres, Puebla, Jaguares e Estudiantes serão os participantes.
O CAMINHO DO QUARTO COLOCADO
PRIMEIRA FASE
Bolívia 3 (Campeão da Copa da Liga 2009)
O quarto colocado do Brasileirão vai participar da fase preliminar da Libertadores. Os possíveis adversários são: Oriente Petrolero, Real Potosí e The Strongest.
GRUPO 7
Vélez Sarsfield (ARG) - Campeão Torneio Clausura 2008/2009
Campeão da Libertadores a da Taça Intercontinental em 1994, a equipe contou recentemente com atletas convocados à Seleção: Otamendi, Papa e Moralez.
Chile 2 - Campeão do Torneio Clausura 2009
Universidad Católica (já garantido como Chile 3), Santiago Morning, La Serena e Colo Colo disputam o título. Se o primeiro vencer, La Serena será o Chile 3.
Deportivo Italia (VEN) - Vice-campeão Venezuelano 2008/2009
Dona de nove participações na Libertadores, a modesta equipe venezuelana realizou sua melhor campanha em 1969, chegando na quarta de final.
Ganhador 4 - Brasil 5 ou Bolívia 3
O último integrante do Grupo 7 vai sair do confronto entre o quarto colocado do Campeonato Brasileiro e o campeão da Copa da Liga da Bolívia.