A intertemporada trouxe novas perspectivas para o São Paulo, especialmente com o surgimento de Gustavo Santana, um atacante de apenas 20 anos. Durante os seis jogos-treino realizados, Santana se destacou ao marcar três gols, posicionando-se como uma opção promissora para o restante da temporada de 2026.
O desempenho de Gustavo superou o de outros atacantes do elenco, como André Silva, que anotou duas vezes, além de Tapia, Artur, Ryan Francisco, Luciano e Nicolas, que marcaram uma vez cada. A fase produtiva do jovem atleta ocorre em um momento decisivo de sua carreira, já que ele aguarda ansiosamente pela estreia no time profissional do Tricolor.
Gustavo foi relacionado pela primeira vez para a equipe principal antes da pausa do calendário nacional, participando do empate em 2 a 2 contra o Botafogo. Essa experiência, albeit breve, pode servir como um impulsionador para a sua evolução dentro do elenco.
Durante o período de preparação, o São Paulo enfrentou adversários como Primavera, Santo André e Ferroviária, obtendo vitórias, além de empates com Juventus, Red Bull Bragantino e Grêmio Mauaense. Nos jogos em que esteve em campo, Gustavo teve um papel decisivo, contribuindo significativamente para as vitórias, incluindo dois gols na partida contra o Santo André.
A artilharia isolada, conquistada por Santana durante os treinos, reforçou suas chances de inclusão nas próximas convocações de Dorival, que deve considerar a gestão do elenco e a intensidade das transições ofensivas. Essa nova possibilidade adiciona uma camada interessante ao cenário competitivo do time, intensificando a disputa por posições no ataque.
Gustavo, que foi contratado em definitivo após um empréstimo do Cuiabá, possui vínculo com o clube até outubro de 2028. Revelado pelo Santos, o atacante contabiliza 23 partidas e quatro gols na categoria sub-20, e agora busca converter seu bom momento em oportunidades reais no time principal, prestes a voltar a competições oficiais.
