O São Paulo poderia ter contado com um dos principais meio-campistas do futebol mundial. Em 2021, Hernán Crespo indicou à diretoria tricolor a contratação de Enzo Fernández, então uma jovem promessa pertencente ao River Plate. O negócio, porém, não avançou porque o clube argentino pediu cerca de US$ 5 milhões, valor considerado alto pela gestão são-paulina naquele momento.
Cinco anos depois, a história voltou a provocar o torcedor. Enzo Fernández marcou um dos gols da vitória da Argentina por 2 a 1 sobre a Inglaterra, pela semifinal da Copa do Mundo de 2026, e ajudou sua seleção a chegar à decisão contra a Espanha. O jogador que poderia ter desembarcado no Morumbis agora está a uma partida de conquistar seu segundo Mundial de seleções.
Crespo indicou Enzo Fernández ao São Paulo
A indicação aconteceu em 2021, logo após Hernán Crespo assumir o comando do São Paulo. O treinador conhecia Enzo Fernández do Defensa y Justicia, clube pelo qual o jovem atuou por empréstimo e ganhou destaque antes de retornar ao River Plate.
Crespo enxergava no argentino um jogador capaz de reforçar o meio-campo tricolor e recomendou sua contratação. Naquele momento, Enzo ainda não era a estrela internacional que se tornaria posteriormente, mas já apresentava intensidade, qualidade na saída de bola e capacidade de chegar ao ataque.
O River Plate pediu aproximadamente US$ 5 milhões, cerca de R$ 23,6 milhões na cotação daquele período. O São Paulo, que atravessava uma situação financeira delicada, considerou o investimento elevado e decidiu não prosseguir com a negociação. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
São Paulo contratou William sem custos de transferência
Após desistir de Enzo Fernández, o São Paulo buscou uma alternativa mais acessível e contratou William, que estava no Toluca, do México. O volante chegou sem custos de transferência, situação que pesou na escolha de um clube que buscava reforçar o elenco sem fazer um investimento milionário.
Por isso, não é totalmente correto afirmar que a diretoria simplesmente escolheu William por considerá-lo tecnicamente melhor do que Enzo. A diferença financeira entre as operações foi determinante: enquanto o argentino exigia um investimento de US$ 5 milhões, William estava disponível sem pagamento pela aquisição dos direitos econômicos.
O resultado esportivo, no entanto, foi muito diferente do esperado. William sofreu com problemas físicos, teve poucas oportunidades e não conseguiu se estabelecer no time. Sua passagem terminou com apenas nove partidas disputadas, sem gols ou assistências.
Enzo Fernández explodiu após ser descartado
Enzo retornou ao River Plate, ganhou espaço e rapidamente se transformou em um dos destaques do futebol argentino. Em 2022, foi vendido ao Benfica, de Portugal, por cerca de 10 milhões de euros, além de valores previstos por metas e participação em uma futura negociação.
A passagem pelo clube português durou poucos meses. Após se destacar na Copa do Mundo de 2022, na qual foi campeão com a Argentina e eleito o melhor jogador jovem da competição, Enzo foi comprado pelo Chelsea por aproximadamente 121 milhões de euros.
Em poucos anos, o jogador que havia sido oferecido ao São Paulo por US$ 5 milhões se transformou em uma das transferências mais caras da história do futebol.
Enzo decidiu a semifinal da Copa de 2026
A lembrança voltou a ganhar força após a semifinal da Copa do Mundo de 2026. A Argentina perdia para a Inglaterra até os minutos finais quando Enzo Fernández marcou o gol de empate aos 40 minutos do segundo tempo. Pouco depois, Lautaro Martínez completou a virada e garantiu a seleção argentina na grande decisão.
Atual campeã, a Argentina enfrentará a Espanha na final. Caso conquiste o título, Enzo será bicampeão mundial aos 25 anos, reforçando ainda mais o tamanho da oportunidade que passou pelas mãos do São Paulo em 2021. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
Foi um erro do São Paulo?
Olhando apenas para o que Enzo Fernández se tornou, a decisão parece um dos maiores erros de avaliação do São Paulo nos últimos anos. Crespo conhecia o atleta, havia trabalhado com ele e identificou seu potencial antes de sua explosão no futebol mundial.
Por outro lado, o contexto financeiro precisa ser considerado. O São Paulo estava endividado e não tinha facilidade para investir mais de R$ 20 milhões em um jovem que ainda não havia se firmado no River Plate. Não havia qualquer garantia de que o argentino teria a mesma evolução no futebol brasileiro.
A crítica mais justa não é dizer que o São Paulo preferiu William tecnicamente, mas questionar por que o clube não encontrou uma engenharia financeira para tentar viabilizar a contratação de um atleta indicado diretamente pelo treinador e que apresentava enorme potencial de valorização.
Uma oportunidade que entrou para a história
William deixou o São Paulo sem conseguir se firmar. Enzo Fernández, por sua vez, tornou-se campeão mundial, protagonista da Argentina, jogador do Chelsea e um dos meio-campistas mais valiosos de sua geração.
A história representa uma oportunidade perdida que dificilmente será esquecida pelo torcedor. Crespo enxergou antes de quase todos. O São Paulo não conseguiu investir. E o jovem que poderia ter vestido a camisa tricolor agora está novamente a um passo de levantar a taça mais importante do futebol.
Você considera que o São Paulo errou ao não investir US$ 5 milhões em Enzo Fernández ou a decisão era compreensível diante da situação financeira do clube?
