O São Paulo entra em campo neste domingo (3), às 16h, com uma missão clara: vencer o Bahia para consolidar sua ascensão no Campeonato Brasileiro. O duelo, válido pela 14ª rodada, terá um cenário atípico — será disputado no Estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, já que o Morumbi está indisponível para eventos esportivos. Mas, para além do local, o grande personagem dos bastidores é o meia Cauly.
Emprestado pelo próprio Bahia, o meio-campista está confirmado para o confronto. Diferente do que costuma ocorrer no mercado da bola, os clubes selaram um acordo que dispensa o pagamento de multa para que o atleta enfrente seu clube de origem. A decisão é estratégica para o Tricolor Paulista, que vê em Cauly uma peça fundamental no esquema de Roger Machado.
O embate tem um peso financeiro considerável: o contrato prevê uma obrigação de compra de 2 milhões de euros (cerca de R$ 12 milhões) caso Cauly atinja 25 partidas pelo São Paulo. Titular absoluto e em boa fase, o meia já soma 15 jogos e precisa de apenas mais 10 para ativar a cláusula. Nos bastidores, a diretoria monitora o desempenho do atleta, que vem se destacando pela inteligência tática na Copa do Brasil e na Sul-Americana.
Com transmissão garantida pela Globo e pelo Premiere, o São Paulo tenta ignorar a distância de sua casa tradicional para focar no que realmente importa: os três pontos. Em um campeonato onde cada erro custa caro, a presença de Cauly — sem barreiras contratuais — surge como o trunfo necessário para desafiar a equipe baiana e manter o fôlego na briga pelas primeiras posições da tabela.