1. Millonarios (Colômbia): O Duelo de Camisas Pesadas
O principal obstáculo do Tricolor na primeira fase. O time de Bogotá traz a mística do atacante Falcao García, que embora não viva seu auge técnico, impõe respeito pela experiência internacional. O confronto carrega um sabor de revanche: em 2007, o Millonarios eliminou o São Paulo da própria Sul-Americana. A organização tática de Roger Machado será testada na altitude colombiana contra um elenco que preza pela posse de bola.
2. O'Higgins (Chile): A "Zebra" Competitiva
O clube chileno chega com a moral elevada após despachar o Bahia na fase prévia da Libertadores. Com um estilo de jogo baseado em transições defensivas sólidas e muita intensidade, o O'Higgins provou que não se intimida contra brasileiros. Apesar de ter apenas um título nacional, a equipe chilena promete uma leitura de jogo física e de muita entrega, tentando surpreender o favorito do grupo.
3. Boston River (Uruguai): O Adversário da Estreia
O primeiro compromisso são-paulino será entre 7 e 9 de abril, no Uruguai. O Boston River vive um momento de crise técnica, ocupando a penúltima colocação em seu campeonato nacional. Mesmo contando com o experiente meia Gastón Ramírez, a equipe uruguaia é considerada a "zebra" da chave. Para o São Paulo, vencer em Montevidéu é vital para evitar os playoffs contra times vindos da Libertadores.
Planejamento e Gestão de Elenco
A diretoria do São Paulo e a comissão técnica já iniciaram o planejamento para a maratona:
Foco na Liderança: O regulamento da Sul-Americana é cruel; apenas o 1º colocado avança direto. Ser o líder do Grupo C é a prioridade para poupar o elenco de duas datas extras de mata-mata em maio.
Logística Sul-Americana: O clube avalia voos fretados para Bogotá e Rancagua para minimizar o desgaste físico dos atletas, mantendo a performance alta no Brasileirão.
DNA Vencedor: Com a final marcada para 21 de novembro em Barranquilla, o São Paulo projeta utilizar a Sul-Americana como vitrine para seus jovens valores e como fonte de receita importante para a temporada 2026.
O São Paulo encerra esta sexta-feira com o mapa da América nas mãos. O desafio é grande, mas a tradição tricolor em competições da Conmebol coloca a equipe como a grande força a ser batida no Grupo C. Se a intensidade do elenco de Roger Machado prevalecer sobre a altitude e a catimba uruguaia, o caminho para o MorumBIS receber mais um troféu internacional estará pavimentado.