Há um ano, Marcos Antônio estava em foco como uma potencial contratação do Flamengo. Hoje, ele se destaca como um dos jogadores mais influentes do São Paulo, servindo como referência no meio-campo sob o comando de Hernán Crespo. Marcos Antônio deixou escapar a oportunidade de assinar com o Flamengo e se tornou o cérebro do time paulista, consolidando sua posição como titular.
A mudança na trajetória de Marcos é um reflexo da fase atual do São Paulo: uma equipe que busca uma identidade e que encontrou no camisa 20 uma de suas certezas. Emprestado pela Lazio até junho de 2026, o volante se firmou na equipe e sua permanência é praticamente garantida, com o clube paulista se comprometendo a adquiri-lo por 4 milhões de euros (cerca de R$ 25 milhões) a partir de 2026. Esse acordo está estruturado em parcelas que respeitam o orçamento atual, uma estratégia elogiada que não compromete as finanças do clube.
O interesse do Flamengo, que em 2023 parecia forte, esfriou com o tempo. Segundo dirigentes da Lazio, o Rubro-Negro nunca formalizou uma proposta, enquanto o São Paulo fez todas as tratativas de forma oficial, garantindo a preferência do jogador, que é são-paulino declarado. Um dirigente italiano revelou: “Eles apenas falavam os números, mas não mandaram nada oficial. O São Paulo colocou tudo no papel, e o negócio saiu”.
Desde seu retorno ao Brasil, Marcos Antônio vem apresentando um crescimento significativo. Inicialmente, ele era reserva com Zubeldía, mas conquistou seu espaço com Crespo, tornando-se uma peça fundamental na transição ofensiva do time. Sua ausência é notada em jogos decisivos, como na eliminação para a LDU na Libertadores, evidenciando o quanto se tornou um jogador indispensável para a equipe.
Com 39 partidas disputadas na temporada, o ex-jogador do Shakhtar e Lazio se tornou um dos talentos mais regulares do elenco. Enquanto algumas contratações badaladas, como a de Oscar, não conseguiram se firmar, Marcos Antônio brilha como protagonista silencioso em um São Paulo que está em um processo de reconstrução.
