O São Paulo, sob a liderança de Hernán Crespo e invicto em casa, enfrentará um desafio significativo na próxima quinta-feira. O time viajará para Quito, onde se encontrará com a LDU, pelo jogo de ida das quartas de final da Libertadores.
O Estádio Rodrigo Paz Delgado, popularmente conhecido como Casa Blanca, será o cenário do confronto. Localizado na capital equatoriana, Quito, o estádio está situado a cerca de 2.700 metros de altitude, o que representa um grande obstáculo para as equipes brasileiras em competições internacionais. Nos últimos anos, a LDU acumulou uma sequência impressionante contra clubes do Brasil, com quatro vitórias e três empates nos últimos sete confrontos, além de ter sofrido apenas dois gols nesse período.
O São Paulo já foi uma das vítimas dessa sequência. Em 2023, na edição do torneio Sul-Americana, os tricolores perderam para a LDU por 2 a 1 no jogo de ida das quartas, enfrentando um time que era dirigido por Luis Zubeldía, predecessor de Crespo. O retorno ao Morumbi resultou em uma vitória de 1 a 0 para o São Paulo, mas a eliminação veio nos pênaltis.
A última equipe brasileira a conquistar uma vitória na Casa Blanca foi o Grêmio, que em 2021, sob o comando de Luiz Felipe Scolari, derrotou a LDU de forma apertada. Crespo, ao comentar sobre as dificuldades em jogar na altitude após a recente vitória do São Paulo contra o Botafogo no Brasileirão, destacou a importância de estar preparado. Ele mencionou ter experiência em jogar em altitudes similares e expressou confiança em sua equipe, evidenciando que, apesar das dificuldades, o time está preparado para o desafio.
Crespo afirmou: "Já joguei na altitude pela seleção. É um pouco diferente, mas a ideia de jogo é a mesma. Sabemos que é importante, mas temos bola para jogar. Tenho confiança, mas sei que, na Libertadores, nunca se sabe o que acontecerá." Essa declaração ilustra a determinação e a expectativa em torno do jogo crucial que se aproxima.
