O São Paulo se prepara para uma viagem estratégica a Quito, no Equador, visando o jogo contra a LDU, correspondente à primeira partida das quartas de final da Conmebol Libertadores, marcada para o dia 18 de setembro. Para minimizar os efeitos adversos da altitude sobre seus atletas, a equipe optou por embarcar apenas na véspera da partida, no dia 17 de setembro. Essa medida difere das abordagens anteriores, nas quais a delegação costumava chegar com dois dias de antecedência para treinar no local do jogo.
A logística para este confronto foi cuidadosamente planejada, com o intuito de treinar pela manhã antes de partir em um voo direto fretado pela Sideral. Quito encontra-se a uma altitude de 2.850 metros em relação ao nível do mar, o que, embora não seja a maior do continente, pode impactar o desempenho dos jogadores, afetando a velocidade da bola e o domínio durante a partida.
O histórico do São Paulo em competições na altitude já inclui experiências semelhantes. Em 2022, a equipe viajou para Cusco e chegou apenas horas antes do jogo contra o Ayacucho. Em 2020, o clube também utilizou essa mesma estratégia ao enfrentar o Binacional em Juliaca, a 3.825 metros de altitude. Segundo o fisiologista da época, Luis Fernando de Barros, essa logística é necessária, pois a aclimatação adequada à altitude exigiria um tempo considerável, que é inviável dentro do calendário competitivo.
A última partida do São Paulo contra a LDU em Quito foi em 2023, quando a equipe optou por chegar dois dias antes, foi derrotada e enfrentou dificuldades durante o jogo, que foi dominado pelo adversário. A médica do esporte Flávia Magalhães comentou sobre os vários sintomas que podem afetar os atletas em altitudes elevadas, como náuseas, tonturas e fadiga, que podem surgir algumas horas após a chegada. Ela enfatizou a importância da hidratação, do aumento na ingestão de ferro e vitaminas, além da alimentação rica em carboidratos para melhor desempenho.
A preparação cuidadosa e a estratégia de viagem do São Paulo podem fazer a diferença no desempenho dos jogadores na altitude equatoriana e são fundamentais para o sucesso na competição sul-americana.
