Na última terça-feira, 9 de setembro, Rafael Toloi foi oficialmente apresentado como o novo reforço do São Paulo. O evento aconteceu no SuperCT e marcou o retorno do jogador ao clube, onde pretende preencher uma importante lacuna na zaga tricolor, uma das prioridades da equipe nesta janela de transferências.
Toloi, que usará a camisa número dois, recebeu o uniforme das mãos do presidente Julio Casares durante a cerimônia. Em sua fala, o defensor abordou sua vivência na Itália e sua experiência de liderança, enfatizando seu papel como capitão do Atalanta por cerca de seis ou sete anos. “Fui capitão da Atalanta, mas acho que a minha liderança sempre foi demonstração no cotidiano, no trabalho e na dedicação. Nunca fui de fazer grandes discursos para motivar. Acredito que a motivação deve vir de dentro. Em um time grande como o São Paulo, a motivação não deve faltar”, afirmou.
O jogador expressou seu entusiasmo em contribuir com a equipe e utilizar sua experiência durante essa segunda passagem. “Estou aqui para mostrar essa liderança no dia a dia e estou muito feliz e motivado. É uma grande oportunidade, e tenho um desejo enorme de que essa nova fase seja um sucesso também", completou.
A decisão de retornar ao São Paulo foi influenciada por um forte apelo emocional. Após deixar o Atalanta, onde permaneceu por uma década, Toloi confirmou o interesse de outros clubes, mas revelou que a proposta do São Paulo teve um peso especial: "Fiquei dez anos na Atalanta, foram anos incríveis. Tive propostas de clubes do exterior e do Brasil, mas quando o São Paulo me procurou, senti uma motivação muito forte de voltar. Vivi grandes momentos e é um sonho para qualquer atleta jogar aqui”, destacou.
Com 34 anos, o defensor assinou um contrato com o Tricolor até dezembro de 2026, com uma cláusula que permite a prorrogação até o final de 2027. Após a saída de Ruan, o clube tinha em mente a necessidade de reforçar a defesa, e a volta de Toloi ocorre em um momento estratégico para a equipe. Ele foi revelado pelo Goiás e ingressou no São Paulo em 2012, em sua primeira passagem, e fez parte do elenco campeão da Copa Sul-Americana naquele ano, totalizando 133 partidas e seis gols com a camisa tricolor antes de se transferir para a Itália.
