Com a elevação do desempenho de Cédric Soares, a estreia de Maik e a adição de Maílton, o São Paulo encontrou alternativas para a posição de lateral-direita, que vinha sendo considerada a mais carente do elenco nesta temporada. Em 2025, o Tricolor contratou Cédric para competir com Igor Vinícius pela titularidade, mas o desempenho de ambos não convenceu o técnico Zubeldía, que acabou improvisando Ferraresi na lateral direita após liberar Igor Vinícius para o Santos.
Durante a passagem de Cédric sob o comando anterior, ele foi utilizado frequentemente como um meia aberto pela direita no esquema 4-4-2, embora esse posicionamento não tenha apresentado os resultados esperados. Contudo, a chegada de Hernán Crespo trouxe mudanças significativas. O atual treinador implantou um sistema 3-5-2 que permitiu aos laterais jogarem como alas, além de alterar a dinâmica do grupo.
Um dos jogadores que se destacou após a classificação do São Paulo para as quartas de final da Conmebol Libertadores foi Cédric Soares. O português não apenas converteu o pênalti decisivo contra o Atlético Nacional, como também teve um papel ativo no gol de André Silva. Aos 33 anos, Cédric trouxe experiência ao elenco e soube se comportar bem em partidas decisivas da competição continental.
Crespo também foi responsável pela promoção de Maik à equipe principal. Após brilhar na Copinha de 2025, onde se tornou uma grande expectativa da torcida, o jovem de 20 anos finalmente teve suas primeiras oportunidades e até já marcou seu primeiro gol, numa partida recente contra o Sport. Maik, que possui características mais ofensivas do que Cédric, pode atuar no corredor central e se integrar perto dos meias para ajudar na construção das jogadas.
No entanto, sua falta de experiência em jogos decisivos na equipe principal ainda o coloca em desvantagem na disputa pela titularidade. Embora Maik apresente uma boa opção para rodar o elenco e dar descanso a Cédric, a situação muda com a chegada de Maílton, contratado após uma permanência emprestada na Chapecoense. O jogador de 27 anos já mostra experiência e bons números, tendo realizado 30 partidas este ano e contribuído com sete gols e nove assistências.
Ele tem características que também favorecem o ataque, explorando bem as laterais e realizando cruzamentos perigosos. Maílton chega ao Tricolor com a experiência necessária para enfrentar desafios maiores e, além disso, sua atuação em um sistema 3-5-2 semelhante ao de Crespo fez com que chamasse a atenção da diretoria.
Dessa forma, o São Paulo amplia suas opções na lateral direita, um setor que já foi problemático na temporada. Com Cédric, Maik e Maílton, Crespo agora tem à disposição diferentes estilos de jogo, o que pode ser um trunfo para ajustar o time conforme cada partida.
