O São Paulo viveu uma noite de fortes emoções. Além da classificação nos PÊNALTIS contra o Atlético Nacional, o clube anunciou a contratação de um novo reforço: o lateral-direito MAÍLTON, que estava emprestado à Chapecoense. A negociação, no entanto, não foi nada simples.
O jogador pertencia ao METALIST, da Ucrânia, clube que devia US$ 800 mil (cerca de R$ 4,4 milhões) ao Tricolor pela compra de Paulinho Boia em 2021. O caso estava registrado na FIFA, que inclusive havia imposto sanções ao time ucraniano.
Em uma jogada ousada, o São Paulo tentou perdoar a dívida em troca da liberação de Maílton. O Metalist, porém, se mostrou irredutível e exigiu pagamento pela transferência. A diretoria recusou, afirmando que não faria sentido pagar a quem já devia.
Com persistência, o Tricolor conseguiu reabrir as conversas e, após longa negociação, selou a contratação do lateral em contrato definitivo até 2027. O acerto foi comemorado internamente como uma vitória importante, já que a posição era uma carência no elenco.
Agora, Crespo terá três opções para a lateral-direita: MAIK, CÉDRIC e MAÍLTON. A expectativa é de uma briga saudável por posição, que pode elevar o nível do setor e fortalecer ainda mais o São Paulo para as fases decisivas da temporada.