Rafael Toloi celebra seu retorno ao São Paulo, clube que confirmou sua contratação na noite da última sexta-feira (15). O zagueiro ítalo-brasileiro, que estava disponível no mercado após deixar a Atalanta, da Itália, onde passou dez temporadas, expressou sua empolgação com o novo desafio.
O jogador de 34 anos assinou um contrato válido até dezembro de 2026, com a possibilidade de prorrogação por mais um ano. A diretoria tricolor acredita que a experiência de Toloi será crucial para fortalecer o setor defensivo da equipe. Durante o anúncio oficial, o atleta não escondeu a alegria de retornar ao Morumbi: “Estou muito feliz com esse retorno. Acho que é o sonho de qualquer atleta jogar no São Paulo, e eu estou aqui pela segunda vez. É muito especial para mim. Estou mais maduro. Tenho uma boa bagagem e uma boa experiência, e tudo que vivi na Itália foi muito especial. Não vejo a hora de estar com o grupo para ajudar”, comentou.
Essa é a segunda passagem de Toloi pelo São Paulo. Ele foi revelado pelo Goiás e chegou ao clube em 2012, aos 21 anos, atuando em 133 partidas e marcando seis gols. Durante sua primeira passagem, o defensor fez parte do elenco que conquistou a Copa Sul-Americana. Sua saída se deu em 2015, quando se transferiu para a Atalanta. No futebol italiano, somou 313 jogos, 14 gols e 18 assistências, além de conquistar a Liga Europa em 2024, consolidando-se como um ídolo na Itália. Brevemente, também atuou pela Roma em 2014.
Naturalizado, Toloi defendeu a seleção da Itália em 14 partidas e foi campeão da Eurocopa em 2021, reforçando sua trajetória continental de conquistas. Atualmente, o jogador aguarda a regularização no BID da CBF para reestrear pelo São Paulo. Apesar de sua ansiosa expectativa, ele não poderá participar do jogo de volta das oitavas de final da Libertadores contra o Atlético Nacional-COL, pois o prazo de inscrições já foi encerrado. Caso o time avance para as quartas de final, Toloi poderá ser incluído na lista da competição.
