No recente duelo entre São Paulo e Atlético Nacional, válido pelas oitavas de final da Copa Libertadores, o goleiro Rafael se destacou ao defender um pênalti cobrado por Cardona, levando a torcida a compará-lo ao lendário Rogério Ceni. O desempenho de Rafael foi fundamental, especialmente considerando que esta foi sua primeira defesa de pênalti em um jogo totalmente normal. Após o embate, muitos torcedores expressaram suas opiniões, afirmando que Rafael poderia ser o melhor goleiro do Tricolor desde a era Ceni, que é um ícone da história do clube.
O técnico Hernán Crespo também elogiou a atuação do goleiro, reconhecendo a dificuldade do jogo. Crespo comentou: "Sabemos que tínhamos que enfrentar um time complicado, em um estádio complicado. Estou muito contente por Rafael. Temos que melhorar neste aspecto, mas sofrer aqui é uma situação normal." Essas palavras refletem a confiança do comandante no potencial de sua equipe, mesmo diante de desafios significativos.
O confronto terminou em um empate sem gols, mantendo a expectativa em alta para o jogo de volta. As duas equipes se encontraram em Medellín, no Estádio Atanasio Girardot, e, com o resultado desgastante, ainda não há nada decidido para o próximo encontro. O São Paulo terá pela frente um desafio no Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Sport no dia 16, às 18h30 (de Brasília), enquanto o Atlético Nacional se prepara para um compromisso contra a Corporación Deportiva Fortaleza na mesma data.
