O São Paulo foi eliminado da Copa do Brasil após uma derrota para o Athletico-PR por 1 a 0 no tempo regulamentar e 3 a 0 nos pênaltis, em um jogo realizado na Ligga Arena. O Tricolor começou a partida com um jogador a menos, após a expulsão do goleiro Rafael logo aos quatro minutos, o que dificultou significativamente a reação da equipe.
O técnico Hernán Crespo reconheceu que a expulsão comprometeu a estratégia do time e influenciou diretamente o resultado. Em suas declarações, ele preferiu não comentar sobre a arbitragem, mas destacou que a situação alterou completamente a dinâmica da partida: "Não quero falar da arbitragem, sinceramente não posso falar se foi falta ou não. Aconteceu. Fácil de analisar é que esse cartão vermelho tudo mudou, o que a gente podia pensar que poderia fazer, condicionou o jogo".
Após a eliminação, Crespo buscou acalmar os ânimos e reforçou a necessidade de manter a equipe equilibrada, evitando reações extremas que poderiam gerar uma crise desnecessária. Segundo ele, é crucial que todos no clube, incluindo jogadores e diretoria, mantenham os pés no chão: "Não somos horríveis agora e não éramos fenômenos antes. Temos que fazer o que sabemos que tem que ser feito. Não é bom ser eliminado de uma competição importante".
Mais do que lamentar a queda na competição, o treinador expressou uma preocupação maior com a condição física de Arboleda, um dos principais defensores da equipe: "Sou muito mais preocupado com a lesão do Arboleda do que pela eliminação. Infelizmente ninguém gosta de ser eliminado, mas pela forma como o time lutou, que batalha toda bola, que sabe da dificuldade, um campo difícil, adversário difícil, 10 contra 11 todo tempo".
