Hernán Crespo foi oficialmente anunciado como o novo técnico do São Paulo na última terça-feira, após a saída de Luis Zubeldía. O argentino retorna ao clube após quatro anos e enfrenta desafios distintos em sua segunda passagem. Crespo reencontrou alguns jogadores que já estavam no plantel, como Arboleda, Luan, Luciano e Calleri. Contudo, as circunstâncias mudaram significativamente desde sua primeira passagem, pois agora o foco é evitar o rebaixamento e estabelecer uma nova identidade para a equipe.
Crespo chegou ao São Paulo em fevereiro de 2021, em um período em que os estádios estavam vazios devido à pandemia de Covid-19. Assim, ele nunca teve a chance de experienciar a emoção das arquibancadas lotadas do Morumbi, um fator que será diferente em sua nova fase. Em sua estreia na primeira passagem, o técnico buscou acabar com o jejum de títulos que já durava quase nove anos. Apesar da dificuldade, ele conseguiu implementar seu estilo de jogo e levou o time à vitória no Campeonato Paulista, derrotando o Palmeiras por 2 a 0.
No entanto, o tempo e as adversidades do calendário intenso, além de lesões no elenco, limitaram sua permanência e rendimento. O São Paulo acabou eliminado nas quartas de final da Libertadores e da Copa do Brasil, além de ter lutado contra a zona de rebaixamento no Campeonato Brasileiro, terminando a primeira fase com apenas seis vitórias em 25 jogos. Atualmente, Crespo encontra uma equipe lutando para se afastar da parte inferior da tabela, ocupando a 14ª posição, com apenas 12 pontos. Com esses dados em mente, ele tem a responsabilidade de reverter esta situação alarmante na Série A.
Em coletiva recente, Crespo enfatizou que a prioridade imediata é o Campeonato Brasileiro. O histórico do São Paulo é notável, uma vez que o clube nunca foi rebaixado, e o objetivo do treinador é manter essa reputação. Enquanto busca melhorar no Brasileiro, ele também terá que enfrentar as oitavas de final da Libertadores contra o Atlético Nacional, da Colômbia, e o Athletico-PR na Copa do Brasil.
Uma vantagem para Crespo é que ele contará com um período de treinos devido à pausa no calendário provocada pela Copa do Mundo de Clubes da FIFA, permitindo-lhe implementar suas ideias antes de retomar as competições. O argentino terá quase três semanas para moldar a equipe e, em suas primeiras declarações, compartilhou suas intenções de estabelecer uma identidade forte de jogo, essencial para que o time se torne competitivo novamente.
Durante a sua apresentação, Crespo disse: "Sigo sendo a mesma pessoa de antes, mas agora tenho mais ferramentas para oferecer ao grupo. Nenhum treinador tem uma fórmula mágica, não existe manual do vencedor. Precisamos trabalhar, e o que posso garantir é que a equipe será competitiva." Ele também ressaltou a importância de respeitar o legado de Zubeldía, mas que pretende acrescentar sua própria identidade ao time.
Crespo comentou ainda que a chave para o sucesso não reside em seguir uma única estratégia tática, apontando que a dinâmica do futebol exige flexibilidade. Para ele, o foco do São Paulo deve ser criar uma equipe que é, acima de tudo, competitiva e capaz de se adaptar às diversas situações que surgirem ao longo da temporada. "Não existe uma fórmula única para vencer, mas uma identidade que se constrói com a compreensão das necessidades do jogo." Assim, ele pretende moldar uma equipe que mantenha a essência de vencer e se adaptar ao que o jogo exige.
A estreia de Crespo no comando do São Paulo está marcada para ser contra o Flamengo, no Maracanã, embora essa data possa ser alterada dependendo da performance da equipe carioca nas competições internacionais. Caso o Flamengo alcance as fases finais do Mundial de Clubes, o argentino provavelmente fará sua estreia diante do Red Bull Bragantino, também fora de casa.
