A recente eliminação do São Paulo diante do Novorizontino no Morumbi, em março de 2024, gerou uma grande controvérsia, especialmente pela não utilização do colombiano James Rodríguez nas cobranças de pênaltis. Após um empate em 1 a 1, o time do interior avançou ao vencer por 5 a 4, com a cobrança desperdiçada do zagueiro Diego Costa, atualmente no Krasnodar, da Rússia.
No reencontro marcado para uma nova fase de quartas de final do Campeonato Paulista, o técnico Thiago Carpini, que estava à frente do time na época da eliminação, explicou em coletiva de imprensa que James não se sentiu confiante para bater um pênalti, o que levaria à sua exclusão da lista de cobradores. Em suas palavras, o capitão Rafinha lhe alertou sobre a falta de confiança do colombiano, que havia perdido um pênalti anteriormente na competição Sul-Americana.
Curiosamente, todos os protagonistas dessa situação já deixaram o São Paulo: Diego Costa se transferiu para o Krasnodar, Thiago Carpini assume o Vitória, Rafinha joga no Coritiba e James Rodríguez atua pelo León, no México. Outros jogadores que participaram dessa partida também não estão mais no clube, como Michel Araújo, atualmente no Bahia, e Welington, que jogará pelo Southampton na Premier League.
A formação escalada por Carpini naquela noite incluía Rafael, Rafinha, Arboleda, Diego Costa e Welington na defesa; Alisson e Pablo Maia no meio-campo; e o trio de ataque formado por Lucas Moura, Luciano e Ferreira, com André Silva como centroavante. Outros atletas que entraram no decorrer da partida foram James, Michel, o atacante Erick e o lateral Igor Vinícius. O artilheiro Calleri esteve ausente devido a uma lesão, assim como Pablo Maia, que ficará fora por um semestre devido a uma lesão ligamentar no tornozelo.
A eliminação precoce, embora não tenha resultado na demissão de Thiago Carpini imediatamente, iniciou um processo que culminaria em sua saída. O treinador teve apenas quatro jogos a mais no comando do São Paulo, que incluíram uma derrota na estreia da Libertadores e resultados desfavoráveis no Campeonato Brasileiro, levando à sua demissão após o jogo contra o Flamengo no Maracanã.
Após a saída de Carpini, o argentino Luis Zubeldía assumiu o comando do São Paulo em 25 de abril e tem, desde então, lutado por títulos em diferentes competições, incluindo o Brasileirão, a Libertadores e a Copa do Brasil. Para fortalecer a equipe, novos jogadores foram contratados, como Sabino, Marcos Antônio, Ruan, Oscar, Cédric, Wendell e Enzo Díaz. Alisson reconheceu que o time enfrenta um desafio contra o Novorizontino: “Quando você é eliminado, ainda mais no início do ano, é difícil. Ter conquistado o Paulistão mudaria a perspectiva do nosso ano”, declarou, ressaltando a força do adversário.
vamos pra cima tricolor