Volante deixa o São Paulo e acerta com clube que disputará a Libertadores

O volante Jhegson Méndez foi oficialmente transferido para o Independiente Del Valle, do Equador, nesta terça-feira (21), e não integra mais o elenco do São Paulo. A passagem do jogador equatoriano pelo Tricolor Paulista não deixou boas lembranças para os torcedores. Contratado em janeiro de 2023, Méndez chegou ao clube após ter sido titular na Copa do Mundo, o que gerou grande expectativa em sua chegada.

Seu primeiro desafio com a camisa tricolor foi no Campeonato Paulista, onde conquistou espaço no time comandado por Rogério Ceni e foi titular em sete das doze partidas da primeira fase, além de participar de outras três como substituto. O início de sua trajetória parecia promissor, com o São Paulo terminando esta fase na liderança, somando 23 pontos e avançando para as quartas de final.

Na fase eliminatória, o adversário foi o Água Santa, que havia obtido a mesma pontuação do São Paulo. O confronto, que ocorreu no Allianz Parque, terminou empatado em 0 a 0, levando a decisão para os pênaltis. Infelizmente, nesse momento crucial, Méndez perdeu a cobrança decisiva, e o São Paulo foi eliminado precocemente do torneio, o que marcaria o declínio de sua carreira no clube.

Após a eliminação, o jogador perdeu espaço na equipe e, com a demissão de Rogério Ceni, viu suas oportunidades minguarem sob o comando de Dorival Júnior, que pouco o utilizou. Ao longo do restante do ano, Méndez participou de apenas 13 partidas. Sem espaço no elenco, foi emprestado ao Elche, da Espanha, no início de 2024, mas retornou ao Brasil em meio à temporada sem ter conseguido se firmar no time.

Com apenas 24 jogos, e sem gols ou assistências, o atleta de 27 anos deixa o Tricolor Paulista. Ele tinha contrato com o clube até o fim de 2025, mas não conseguiu mostrar seu valor durante sua passagem. O São Paulo agora se prepara para seus próximos compromissos no Paulistão, enfrentando o Guarani, o Corinthians e a Portuguesa em seus próximos jogos.