O São Paulo FC retoma seus treinos após dois dias de folga e se prepara para o desafio contra o Criciúma, marcado para o próximo sábado, em jogo válido pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Sob a direção do técnico Luis Zubeldía, a equipe busca uma vaga na zona de classificação para a Copa Libertadores do próximo ano.
Para o confronto, o tricolor paulista terá uma baixa significativa: o lateral-esquerdo Wellington, que levou o terceiro cartão amarelo na vitória anterior sobre o Vasco, por 3 a 0. Jamal Lewis deve assumir a posição. No entanto, Zubeldía poderá contar com os retornos de Arboleda e Alan Franco, que estavam suspensos na última partida e voltam a fortalecer a defesa da equipe.
Atualmente em quinto lugar no Campeonato Brasileiro, com 50 pontos, o São Paulo está apenas um ponto atrás do Flamengo, que ocupa a quarta posição, e um ponto à frente do Internacional, que está em sexto. Vale destacar que o Flamengo e o Internacional ainda têm um jogo a menos em relação ao São Paulo, que pode influenciar nas colocações futuras.
Considerando o critério de "pontos perdidos", que oferece uma melhor perspectiva do aproveitamento das equipes quando há variação no número de partidas, o São Paulo ocupava, no momento, a sexta colocação. Contudo, a equipe ainda possui chances reais de entrar no G-4 na próxima rodada, necessitando para isso vencer o Criciúma em Santa Catarina e torcer por uma derrota do Flamengo contra o Juventude no Maracanã. Ambas as partidas estão programadas para sábado, já que não haverá jogos no domingo devido ao segundo turno das eleições.
Na última partida entre as equipes, realizada em junho, o São Paulo saiu vitorioso com um placar de 2 a 1, sendo Luciano um dos destaques da partida. Com o embate se aproximando, as expectativas para o duelo contra o Criciúma são altas, e a torcida está ansiosa por um bom desempenho do time, que sonha com a Libertadores.
