O árbitro paranaense Héber Roberto Lopes, que integra o quadro de árbitros da Fifa, foi o sorteado para apitar a partida entre São Paulo e Palmeiras. O juiz terá como auxiliares os bandeirinhas Edinílson Coroa e Vicente Romano, ambos da Federação Paulista de Futebol. O atacante Washington acredita que o árbitro tem experiência suficiente para um jogo desta importância e que pode mudar o rumo do Campeonato Brasileiro.
São Paulo e Palmeiras se enfrentam no próximo domingo, 30 de agosto, em mais uma partida considerada ‘final antecipada’, por se tratar do líder do campeonato contra o terceiro colocado. O Tricolor está apenas quatro pontos atrás do Verdão e quer diminuir a diferença, enquanto o alviverde tentará despachar o rival e ficar sete pontos à frente.
A arbitragem tem sido alvo de muitas críticas no Campeonato Brasileiro, com muitas falhas e polêmicas. Por isso, a diretoria palmeirense foi a público após as partidas contra Goiás e Coritiba, e em entrevista no site oficial do clube, representado pelo vice-presidente de futebol, Gilberto Cipullo, pedindo árbitros experientes para jogos de grande importância.
Questionado sobre o assunto, o atacante são-paulino Washington aprovou a escalação de Héber Roberto Lopes. “Espero que não interfira no jogo. Ele realmente é um bom árbitro, é acostumado a apitar clássicos, sabe que este é um jogo decisivo. Não teremos problemas com arbitragem, nem nos preocuparemos com isso, nos preocupamos em ganhar os três pontos†, comentou.
Neste Campeonato Brasileiro, o árbitro já trabalhou em uma partida do São Paulo. Foi no jogo contra o Grêmio, que terminou em 2 a 1 para o Tricolor paulista. E pelo lado do alviverde, apitou no triunfo sobre o Vitória, também por 2 a 1, no primeiro turno. Já Edinilson Corona trabalhou no empate por 2 a 2 entre São Paulo e Palmeiras, pelo segundo turno do Campeonato Brasileiro de 2008.