Técnico-ídolo e Ex-jogador do São Paulo São Destaques no Rival na Libertadores.

Adversário do São Paulo nas oitavas de final da Conmebol Libertadores, o Nacional vive momento de questionamentos contra seu técnico, o ex-meia Álvaro Recoba, um dos grandes ídolos recentes da equipe uruguaia. Tricampeão continental, o Nacional viu neste ano o seu maior rival, o Peñarol, conquistar o Torneio Apertura invicto e com grande vantagem sobre o time de Recoba – são dez pontos de diferença, mas os tricolores ainda disputam uma partida nesta terça, contra o Boston River. As críticas ao treinador cresceram na semana passada após a derrota para o Libertad, no Paraguai, pela última rodada da fase de grupos da Libertadores.

Apesar de entrar em campo já classificado para os mata-matas, o Nacional tinha um objetivo importante em Assunção: a vitória colocaria o clube à frente do Olímpia no ranking da Conmebol, um caminho que a equipe ainda vislumbra para disputar a Mundial de Clubes do ano que vem. Recoba foi criticado por supostamente permitir que dois jogadores, Polenta e Carneiro, forçassem cartões amarelos no jogo anterior, contra o Táchira, para evitarem o risco de ficar fora das oitavas. A escalação com muitos volantes e substituições sem efeitos também são citadas. Mas ao Ovación, portal esportivo uruguaio, dirigentes afirmaram que Recoba ainda não está com o emprego em risco.

O Nacional precisou disputar duas fases prévias da Libertadores e passou por Puerto Cabello (Venezuela) e Always Ready (Bolívia) antes de chegar aos grupos. A equipe vai às oitavas com a segunda posição do Grupo H, com dez pontos (três vitórias, um empate e uma derrota), atrás do River Plate, que fez 16. Com o fim do Apertura, nesta terça, no próximo final de semana começa a ser disputado o Torneio Intermédio, competição curta antes do início do Clausura, em agosto. O time poderá ter reforços para encarar o São Paulo na Libertadores: no Uruguai, a janela de registros ficará aberta entre 10 de julho e dois de agosto – os duelos das oitavas estão previstos para as semanas de 14 e 21 de agosto, o primeiro em Montevidéu, a volta no Morumbis.

Nestas partidas, o São Paulo provavelmente reencontrará um jogador que deixou pouca saudade no clube. O atacante Gonzalo Carneiro, que defendeu o Tricolor entre 2018 e 2021, é um dos destaques do Nacional, com sete gols marcados na temporada. Carneiro foi contratado com expectativa pelas recomendações do ex-zagueiro Diego Lugano, mas fez só dois gols em 34 partidas. Em 2019, foi suspenso ao ser flagrado em um teste antidoping por uso de cocaína.