Mesmo pregando respeito ao adversário desta tarde, o São Paulo enfrenta o Sport na Ilha do Retiro, em Recife, com um objetivo bem definido: conseguir a sexta vitória consecutiva para quem sabe encerrar o primeiro turno do Campeonato Brasileiro entre os quatro primeiros colocados.
Na era dos pontos corridos (desde 2003), a única vez em que o Tricolor encerrou a primeira parte do nacional fora do G4 foi em 2005, quando o time priorizou a preparação para o Campeonato Mundial de Clubes.
Mas entrar na zona de classificação da Libertadores não é uma tarefa fácil. Além de bater o perigoso time pernambucano dentro de seus domínios - 84% dos pontos do Sport foram conquistados em casa -, o time do técnico Ricardo Gomes precisa torcer por tropeços de dois adversários a sua frente: Atlético Mineiro e Goiás.
Apesar da dependência de outros resultados, confiança é o que não falta ao elenco são-paulino. "Primeiro temos que derrotar o Sport, um time complicado, para depois pensar nos outros adversários. Mas tenho certeza de que temos condições de alcançar esse objetivo. Seria um prêmio que coroaria todo nosso esforço e dedicação desses últimos jogos", destaca o zagueiro Renato Silva.
Com o empate do Palmeiras com o Botafogo na noite de ontem, uma vitória contra o Sport também deixa o time apenas quatro pontos atrás do líder. A diminuição desta distância também anima os jogadores.
"Quando você vê que está se aproximando das primeiras posições a motivação é ainda maior. Estamos trabalhando muito forte e espero que a gente consiga fechar esse turno com uma boa colocação e com a diferença em relação ao Palmeiras sendo a menor possível", afirma o lateral-esquerdo Junior Cesar.
Para buscar todos esses objetivos que estão em jogo no duelo contra o Sport, o time ainda não conta com seu maior líder: Rogério Ceni. O camisa 1 deve voltar ao Tricolor na partida contra o Fluminense, na próxima quarta-feira, no Morumbi.
"O Rogério vem evoluindo bastante e estamos conversando diariamente. Mas estou prevendo a volta dele provavelmente contra o Fluminense", admite o técnico Ricardo Gomes.
Se por um lado Rogério Ceni (jogador que mais defendeu o clube na história) continua fora da meta são-paulina, de outro o lateral-direito Adrian Gonzaléz reforça a equipe e escreve seu primeiro capitulo no São Paulo.
"Estou com muita vontade de jogar e estrear logo. Fui muito bem recebido pelo grupo e quero corresponder em campo", afirma o argentino.
Além de Rogério Ceni, o volante Jean e o atacante Dagoberto também desfalcam o Tricolor. A dupla recebeu o terceiro cartão amarelo contra o Goiás e por isso cumpre suspensão. O goleiro Bosco, recuperando-se de uma fratura na face, também fica de fora.
Ficha técnica
Sport x São Paulo
Local: Ilha do Retiro, em Recife (PE)
Data: 16 de agosto de 2009, domingo
Horário: 16h (de Brasília)
Árbitro: Sandro Meira Ricci (aspirante FIFA/DF)
Assistentes: Enio Ferreira de Carvalho e João Antônio Sousa Paulo Neto (DF)
Prováveis escalações
São Paulo: Denis; Renato Silva, André Dias e Miranda; Adrián González, Richarlyson, Hernanes, Jorge Wagner e Junior Cesar; Borges e Washington
Técnico: Ricardo Gomes
Sport: Magrão; César, Igor e Durval; Élder Granja, Sandro Goiano, Renan e Dutra; Fumagalli Wílson e Ciro
Técnico: Péricles Chamusca