Passagem breve de James Rodríguez pelo São Paulo registra apenas um gol.

Chegou ao fim o casamento entre São Paulo e James Rodríguez. Por uma decisão própria, o jogador se reuniu com a diretoria e pediu para deixar o clube nos próximos dias. A (curta) passagem de James pelo São Paulo se encerra de maneira decepcionante. Foram apenas 14 jogos - todos no ano passado - e um gol marcado, diante do Fortaleza, pelo segundo turno do Campeonato Brasileiro. O colombiano desembarcou no Morumbis com status de craque. Ele foi recebido com festa por uma multidão de são-paulinos que foram até o aeroporto de Congonhas, em São Paulo, numa noite de domingo. Mas, dentro de campo, ele deixou a desejar e não rendeu como esperado. O meio-campista demorou a ficar à disposição. Depois de algum tempo trabalhando para adquirir sua melhor forma física, começou a ganhar minutos, ainda sob o comando de Dorival Júnior. Mas por opção do treinador, não fez parte das semifinais, tampouco das finais da Copa do Brasil, conquistada pelo São Paulo. Apesar de mostrar sua alta capacidade técnica durante os jogos, James não conseguia cumprir determinadas funções táticas, que privilegiam o coletivo. Cenário diferente da seleção da Colômbia, que molda um esquema que o favoreça.

Na Sul-Americana, ele ainda ficou marcado por perder um pênalti contra a LDU, resultando na eliminação da equipe nas quartas de final da competição continental. A expectativa era de que, em um novo ano e com um novo treinador, o atleta enfim iria deslanchar com a camisa do São Paulo. Mas isso não aconteceu. Desde a pré-temporada, o meia estava treinando separado dos demais companheiros e fazia atividades com controle de carga no CT da Barra Funda. Em meio a tudo isso, não foi relacionado para nenhuma partida e sequer estreou no ano. Ainda sem reunir as condições físicas ideais, ele decidiu não viajar com a delegação para Belo Horizonte, onde o São Paulo conquistou a Supercopa do Brasil, diante do Palmeiras. A atitude pegou mal para os torcedores, já que alguns jogadores que estavam machucados, como Lucas e Nestor, e outros que sequer vem sendo utilizados nos jogos, caso de Luan, viajaram com o grupo.

James até recebeu sondagens de clubes de fora, como o Besiktas, da Turquia, mas o presidente Julio Casares garante que não recebeu nenhuma proposta formal. Diante disso, o colombiano viu uma rescisão de contrato amigável como a melhor solução para o término de sua passagem. O vínculo ia até o meio de 2025. O São Paulo admite que tem valores em aberto com o astro, mas negociará os termos para chegar a um acordo com o jogador. Em entrevista coletiva após a vitória sobre o Água Santa, na última quarta-feira, Thiago Carpini preferiu não entrar em detalhes sobre a situação, mas confirmou que a decisão partiu do atleta. "O nosso período de convívio foi curto. Não tenho o que falar do atleta e do ser humano que ele é. Estávamos fazendo o controle de carga, dando atenção a uma dor que ele tinha, para termos o jogador à disposição o quanto antes. Esse interesse (da rescisão) não partiu do clube, partiu do atleta. Agora não respondo mais por ele", afirmou o técnico em entrevista coletiva. "A gente sabe o que o atleta representa, não precisa nem falar muito sobre isso. Não foi uma decisão técnica do clube, foi uma decisão do atleta. Agora não compete mais a mim", acrescentou.