O inédito título da Copa do Brasil conquistado pelo São Paulo no último domingo, no Morumbi, foi também especial para o goleiro Rafael. O arqueiro são-paulino venceu o torneio pela quarta vez na carreira — além deste ano, foi campeão em 2017 e 2018, pelo Cruzeiro, e em 2021, pelo Atlético-MG. No entanto, o êxito de 2023 foi o primeiro do jogador atuando como titular, condição obtida em sua primeira temporada no clube paulista.
”Para qualquer jogador, não existe nada mais gratificante do que conquistar títulos. É a glorificação do bom trabalho e, obviamente, todos os troféus são especiais. Esse pelo São Paulo é ainda mais especial porque era o título que faltava na brilhante história do clube, que é um dos mais vitoriosos do mundo", disse.
Quando eu vim para cá, o meu objetivo era ajudar o São Paulo a brigar pelas principais competições do país e do continente. E, logo na primeira temporada, conseguimos conquistar a Copa do Brasil, uma competição de mata-mata, extremamente difícil e que era um dos principais desejos de todos nós do clube e também da torcida. Fico muito honrado em poder ter ajudado em momentos importantes durante a nossa campanha e todo mundo está de parabéns. O elenco inteiro foi fundamental para essa conquista porque cada um tem a sua parcela de contribuição”, continuou.
Rafael iguala recorde de maior campeão da Copa do BrasilCampeão e melhor goleiro da Copa do Brasil ????
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?? Diogo Reis pic.twitter.com/7SgKOsrc9z
— São Paulo FC (@SaoPauloFC) September 25, 2023
Além disso, o tetracampeonato da Copa do Brasil coloca Rafael em um seleto grupo de jogadores. O goleiro de 34 anos igualou o recorde dos ex-atletas Zinho e Roger Machado como maior campeão da competição mata-mata. Ele celebrou o feito histórico e revelou o desejo de levantar mais taças pelo São Paulo.
”É algo muito gratificante e que eu não imaginava nem nos meus melhores sonhos. No Brasil, não é fácil você conquistar títulos, pois os clubes são bem fortes e as competições são extremamente equilibradas. Desde o meu início no futebol, ainda bem jovem, sempre trabalhei com muita dedicação e profissionalismo e tive a honra de atuar em elencos vitoriosos, com grandes jogadores", declarou.
"Agora, já são quatro títulos de Copa do Brasil e meu nome estará marcado ao lado de ídolos do esporte, como Zinho e o Roger. Esse troféu é bem especial pra mim porque foi o primeiro que conquistei jogando como titular do começo ao fim do campeonato. Jamais esquecerei disso e é a premiação de todo o meu esforço, dedicação e profissionalismo. Para mim, é motivo de muito orgulho e aproveito para agradecer a todas as pessoas e clubes que acreditaram no meu trabalho e me apoiaram durante a carreira. Ontem, com certeza, foi o dia mais especial para mim, ao longo dessa minha trajetória como jogador. Espero seguir atuando por muito mais tempo e, quem sabe, vencer mais títulos pelo São Paulo”, completou o arqueiro.
Fora de apenas quatro dos 56 jogos do São Paulo, em 2023, Rafael é o atleta que mais entrou em campo pelo time na atual temporada. Contratado em dezembro de 2022, portanto, ele realizou 52 partidas defendendo o clube tricolor.
De folga nesta segunda-feira, Rafael deve ser poupado no próximo compromisso do São Paulo, que acontece nesta quarta-feira. Em embate atrasado da 22ª rodada do Campeonato Brasileiro , o Tricolor recebe o Coritiba, às 19 horas (de Brasília), no Morumbi. O clube paulista ocupa a 14ª colocação, com 28 pontos — quatro acima do Z4 —, enquanto o Coxa Branca amarga a lanterna, com 14.
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