Desde a aposentadoria de Rogério Ceni, a posição de goleiro no São Paulo sofre com a sombra do atual treinador do Bahia, mas que anteriormente fez história como um dos maiores ídolos do clube. Nesta quarta-feira, Rafael completa uma marca importante e com uma pressão bem menor no posto diante do desempenho em 2023.
Contra o Internacional, no Beira-Rio, a partir das 21h30 (de Brasília), pelo Brasileirão, Rafael vai completar 50 jogos com a camisa do São Paulo, marca alcançada pela rápida trajetória de ascensão desde a chegada ao Morumbi, no início da atual temporada.
Rafael chegou para disputar posição com Jandrei e Felipe Alves e faria parte de um revezamento no começo do Campeonato Paulista. Porém, com desempenho nos treinos e nos primeiros jogos da competição, o goleiro de 34 anos encerrou a divisão de jogos da posição e a
Dos 52 jogos do São Paulo na temporada, o goleiro esteve presente em 49, maior número alcançado pelo próprio Rafael na carreira em um ano. No Tricolor, ele se estabeleceu como referência da posição.
– Desde o meu primeiro dia aqui, sabia da responsabilidade de ser o goleiro do São Paulo e sempre fui extremamente respeitado por todo mundo, desde a diretoria até os torcedores. No nosso elenco, temos ótimos goleiros e todos têm condições de representar o clube – disse Rafael.
– Fico muito feliz e orgulhoso em poder alcançar essa marca e só tenho que agradecer a todos que confiam em mim e no meu trabalho. Espero seguir por muito tempo aqui e continuar ajudando o time a brigar por títulos e dar alegrias à nossa apaixonada torcida – acrescentou.
Nos 49 jogos em que esteve em campo, Rafael sofreu apenas 39 gols, com uma média menor a um por jogo (0,79). Foram 23 partidas sem ser vazado, número que representa quase metade das aparições do camisa 23 na temporada.
Neste período, dois momentos se destacam: defesa de pênalti na disputa contra o Sport, pela Copa do Brasil, e uma grande defesa em chute de longe de Rojas, do Corinthians, decisiva para classificar o São Paulo para a decisão do mesmo torneio.
– Foram muitos jogos importantes e, amanhã, se eu receber a oportunidade de entrar em campo, em Porto Alegre, e fizer minha partida de número 50 pelo São Paulo, será uma noite inesquecível – disse.
Rafael deve ser titular e passar pelo último teste do time antes do início da disputa pelo título da Copa do Brasil. O primeiro jogo contra o Flamengo, no Maracanã, vai ocorrer no próximo dia 17, a partir das 16h (de Brasília). A finalíssima ocorrerá uma semana depois, no Morumbi.