O jogo desta noite, às 21h, entre São Paulo e Grêmio, vai marcar um reencontro: após mais de um ano, o meio-de-campo Souza vai voltar ao Morumbi. Mas, agora, vai defender cores diferente. O camisa 8 hoje é o astro do time gaúcho, mas por pouco ele não voltou, há um mês, em definitivo para o estádio são-paulino. Entre junho e julho, o atleta negociou com a diretoria para voltar a defender o Sampa ainda este ano.
Souza estava atuando no Grêmio por empréstimo, já que ainda tinha contrato com o Paris Saint-Germain, da França, clube que o comprou do São Paulo, no começo de 2008, por pouco mais de 3 milhões de euros. Os franceses já haviam definido que não fariam um novo empréstimo para o time gaúcho, mas aceitariam fazê-lo para o Tricolor paulista, já que os dois possuem bom contato comercial.
Com Souza, a diretoria são-paulina já havia conversado. O presidente Juvenal Juvêncio gosta muito do armador e nunca deixou de ter contato com ele, mesmo depois de ele ter sido emprestado para o Grêmio. Na época que era jogador do Tricolor, Juvêncio chegou a presenteá-lo com um cavalo, de raça, por causa de suas boas atuações contra o Corinthians. Souza cuida do animal até hoje, e o apelidou de “Tevez†.
– Não tínhamos acertado o salário ainda, mas já estava conversado, eu sabia que o São Paulo queria que eu voltasse. Fiquei feliz – lembrou.
O retorno de Souza ao Morumbi era dado como certo pela diretoria. Só havia um empecilho: a prioridade de compra do Grêmio no contrato de empréstimo. O PSG estipulou um valor para negociar o jogador: 2,5 milhões de euros (cerca de R$ 6,6 milhões). E o Tricolor gaúcho, animado com as boas atuações do seu camisa 8 na Libertadores – ele fez seis gols – , fez o investimento. Souza assinou no começo de julho para atuar por mais três temporadas em Porto Alegre.
– Se o Grêmio não quisesse, eu teria voltado para o São Paulo. Mas a diretoria foi até a França, negociou com o PSG e aí eu renovei. Eles fizeram um investimento grande por mim e me valorizaram bastante – contou ele, que disputou 232 jogos pelo São Paulo e marcou 35 gols. Entre 2003 e 2008, faturou cinco títulos.