Rafael vem tendo grandes atuações na temporada 2023 — Foto: Marcos Ribolli
Por anos, a posição de goleiro do São Paulo conviveu com a “sombra” de Rogério Ceni, ídolo do torcedor e um dos maiores nomes da história do clube. Em 2023, porém, o posto tem um nome estabelecido e que começa a afastar a desconfiança: Rafael.
Contratado nesta temporada, o goleiro atuou em todas as 25 partidas do Tricolor como titular e vem se destacando como peça importante do time. A regularidade fez o goleiro se firmar e enterrar o antigo rodízio na posição, tornando Felipe Alves e Jandrei reservas.
Mais do que a consistência, as defesas em momentos importantes colaboram para o crescimento de Rafael no São Paulo.
Contra o Sport, na última quarta-feira, foram pelo menos duas intervenções fundamentais, que posteriormente fizeram a diferença na vitória por 2 a 0, pela Copa do Brasil.
Os números recentes comprovam como a boa fase de Rafael colabora para o momento de alta do São Paulo, que não perdeu sob o comando de Dorival Júnior depois de oito partidas.
Com o novo treinador, o goleiro sofreu apenas dois gols. Na temporada são apenas 14, em 25 partidas. Uma média bem abaixo de um por confronto.
Desde a queda no Paulista foram nove gols sofridos em 12 jogos, menor marca entre os goleiros da Série A no mesmo período.
As dúvidas em relação ao São Paulo ideal vão se encerrando conforme Dorival trabalha. No gol, porém, Rafael assume um papel até então raro de se tornar nome forte da posição.
Desde a aposentadoria de Rogério Ceni, no fim de 2015, o São Paulo enfrenta momentos turbulentos na posição de goleiro.
Até quem conseguiu se estabelecer por um período, como Tiago Volpi, enfrentou críticas e perdeu espaço por atuações irregulares.
Rafael, entretanto, causa talvez a melhor primeira impressão de todos os atletas que passaram pela posição desde o fim da carreira do ídolo, que, como técnico, foi responsável por colocar o recém-chegado como titular.
Neste sábado, a partir das 18h30 (de Brasília), diante do Vasco e para mais de 40 mil pessoas no Morumbi, Rafael tem a chance de acrescentar mais um jogo à conta de um goleiro que, aos poucos, começa a se destacar em uma posição tão sagrada para a torcida.