O São Paulo está prestes a disputar mais uma quartas de final do Campeonato Paulista. Desta vez, o adversário será o Água Santa, em duelo que acontecerá no Allianz Parque, às 20h (de Brasília) da próxima segunda-feira. E, apesar do favoritismo, o Tricolor tem motivos para ser cauteloso quanto a uma vaga nas semis.

O Água Santa, de cidade de Diadema, possui a quarta melhor campanha geral no Paulistão e terminou a primeira fase na segunda colocação do grupo B, com os mesmos 23 pontos da equipe do Morumbi (a maior pontuação já feita pela equipe). O time só ficou abaixo na tabela devido ao quesito saldo de gols.
Ao todo, o Netuno obteve sete vitórias, dois empates e três derrotas na primeira fase desta edição do Estadual. O desempenho colocou o clube na fase de mata-mata da competição pela primeira vez em sua história.
A trajetória do Água Santa no Paulistão, porém, ainda é curta. Esta é somente a quarta participação do time na Série A1 do torneio. As anteriores haviam sido em 2016, 2020 e 2022. Nas duas primeiras, a equipe acabou retornando à segunda divisão. Já no ano passado, ficou em último lugar no grupo A, que contava também com o Corinthians.
Recém-profissionalizado, o Água Santa se destaca nesta temporada pelos ótimos números em seu setor defensivo. O time é dono da terceira melhor defesa do Campeonato Paulista, com nove gols sofridos, abaixo somente de São Bernardo e Palmeiras, que fazem as duas melhores campanhas da competição, até aqui.
A equipe comandada por Thiago Carpini, ainda, passou sete das doze rodadas sem ser vazado. Já no ataque foram 13 tentos anotados durante o campeonato - a décima melhor produção ofensiva do torneio. O artilheiro do Netuno é o centroavante Bruno Mezenga, com sete bolas na rede.

O clube de Diadema, porém, deve admitir que possui um ponto fraco: o retrospecto diante dos três grandes (não enfrentou o São Paulo por pertencer a mesma chave). Foram dois reveses para Corinthians e Palmeiras, por 3 a 0 e 1 a 0, respectivamente, e um empate com o Santos, em 0 a 0, na Vila Belmiro.
Este, sem dúvidas, será um aspecto a ser melhorado pelo Água Santa caso o clube queira fazer história e chegar à semifinal do Paulista. O confronto contra o São Paulo será disputado em jogo único, portanto, em caso de empate no tempo normal, o vencedor será definido nas penalidades.