É gladiador, mas não é Kléber. É galáctico, mas não é Kaká. Trata-se do são-paulino Nelson Saavedra.
“Gladiador Galáctico† era o nome da etapa final do “reality show† organizado pela Adidas (fabricante de material esportivo) em 2005. O programa teve início com 32 jovens das categorias de base de clubes chilenos patrocinados pela marca.
Chininho, seu apelido quando já despontava no Palestino, superou na final o adversário Christian Pavez, do Cobreloa. Como prêmio, pôde treinar durante uma semana entre as promessas do Real Madrid (ESP).
– Eu era muito menino, mas serviu como experiência. Foi magnífico passar aquele tempo no Real – relembrou o novo reforço do São Paulo.
Saavedra foi recebido em Madrid pelo presidente Florentino Pérez, mesmo dirigente que acertou as contratações recentes de Kaká e do português Cristiano Ronaldo. Na época, o clube vivenciava sua primeira geração de galácticos: Zidane, Robinho, Beckham e, quem diria, Ronaldo! Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo. Em uma semana, Saavedra não garantiu um lugar na equipe profissional, mas tietou.
Afinal, o adolescente chileno não poderia perder a oportunidade de ser fotografado ao lado de um dos maiores jogadores da história.
– O Ronaldo me recebeu muito bem, é uma pessoa que admiro, um ídolo. Pedi para tirar fotos com ele, que foi muito simpático. São lembranças – disse o zagueiro-lateral em sua chegada à capital paulista.
Sorte de Saavedra ter bancado o fã do Fenômeno há quatro anos. A torcida tricolor certamente espera postura diferente no próximo clássico diante do Corinthians. E o chileno conta os dias para esse duelo.
– Será maravilhoso se eu tiver a oportunidade de enfrentar o Ronaldo e marcar um jogador que sempre admirei – disse Chininho.