Quando entrar em campo logo mais, às 22h, no Morumbi, o São Paulo terá pela frente um grande desafio, que é a necessiade de derrotar o Cruzeiro para avançar às semifinais da Copa Libertadores. Apesar de saber que a as dificuldades serão grandes, o time se apega a um aspecto que tem sido muito poderoso na história da equipe na competição: o excelente aproveitamento decidindo a vaga dentro de casa.
Das 15 vezes que o clube decidiu uma vaga ou título no Morumbi, independente do momento que vivia no torneio, só não chegou ao seu objetivo uma vez, na final de 1994, quando o Vélez tirou o título do São Paulo. Fora esse revés, os outros 14 confrontos valendo vaga terminaram em glória para o Tricolor.
Em quartas-de-final, a equipe jogou podendo decidir a classificação em seu território em três oportunidades. Em 1972, contra o Barcelona de Guayaquil, o empate por 1 a 1 deu a vaga ao Tricolor. Em 1993, o Flamengo foi derrotado por 2 a 0 e saiu do torneio. Em 2006, foi a vez do Estudiantes ser eliminado da competição no Morumbi (1 a 0 no tempo normal e 4 a 3 nas penalidades).
Por esses números é que Washington quer usar a força de atuar no estádio para sair feliz do "jogo do ano", como ele e muitos são-paulinos encaram o embate. "Até então, essa semana é a mais decisiva pro São Paulo no ano. Com certeza temos que concentrar muito mais do que o comum. Estaremos na nossa casa, que nos dá mais confiança e força para superar as adversidades, e vamos entrar muito preparados porque esse será o nosos jogo", disse.
Para a partida, Muricy terá os retornos de Hugo, Renato Silva e Zé Luis, que não jogaram contra o Santo André, na última rodada do Brasileirão, mas não poderá contar com Rogério Ceni, Bosco e Rodrigo (lesionados), além de Miranda e Wellington (que defendem as seleções brasileiras principal e sub-20, respectivamente). Mesmo com os desfalques e atrás no placar, Hernanes acredita no poder de superação são-paulino.
"A gente já passou por momentos assim, de extrema dificuldade, e conseguiu superar. Temos consciência das limitações e do que fizemos até aqui no ano, mas sabemos que podemos nos superar e fazer uma história melhor, mais bonita, principalmente dentro da nossa casa, que sempre nos dá força pra chegar mais longe", completou.
Para esta decisão, Muricy ainda não divulgou a equipe. O São Paulo pode entrar tanto com dois zagueiros ou com Richarlyson fazendo o terceiro zagueiro pela esquerda. Certo mesmo é que o time, independente da formação tática, está bem treinado e acostumado com as variações. O volante Eduardo Costa não tem preferência por esquema.
"A gente está habituado a jogar das duas formas, mas não creio que o esquema de jogo será o ponto fundamental para a partida. O time precisa estar muito concentrado e não dar vacilos. Não é porque precisamos vencer é que temos que atacar que nem loucos, jogar com três ou quatro atacantes. A equipe vai pra cima do Cruzeiro, mas com certeza de maneira ordenada para não ser supreendida", disse o volante.