Antes de Hernán Crespo e companhia quebrarem o jejum de taças com o título do Paulistão do ano passado, a última volta olímpica do São Paulo ocorrera em 2012, na Copa Sul-Americana. Dez anos depois daquela conquista, o Tricolor retorna ao torneio, mas sem direcionar todo o foco para a disputa continental.

Nesta quinta-feira, a partir das 21h30 (de Brasília), diante do Ayacucho, em Lima, no Peru, Rogério Ceni e comissão técnica vão usar uma equipe majoritariamente reserva, descansando peças importantes para a primeira rodada do Campeonato Brasileiro.
Domingo, às 19h, contra o Athletico-PR, no Morumbi, o São Paulo deve levar a campo a base do time vice-campeão do Paulistão. A logística difícil entrou como principal obstáculo para conciliar o início das duas competições nesta semana.
Porém, tropeços podem custar o futuro na competição. Nesta etapa, apenas os campeões dos grupos avançam às oitavas de final. A Copa Sul-Americana é mais intolerante aos resultados negativos na comparação com a Libertadores, na qual dois times se classificam por chave.
A Sul-Americana, aliás, surge como caminho para um dos grandes objetivos do São Paulo na temporada: a vaga na Copa Libertadores de 2023. O campeão assegura participação no principal torneio de clubes da Conmebol na próxima temporada.
Lembranças de 2021
A delegação que viajou ao Peru só retorna na tarde de sexta-feira, o que prejudica a preparação para a primeira rodada da Série A. Diante desta dificuldade logística, o início de Brasileirão surge como prioridade no planejamento a curto prazo, até para não repetir o cenário do ano passado.
Em 2021, depois de conquistar o Paulista, o Tricolor teve um início péssimo de Campeonato Brasileiro. A primeira vitória na competição veio somente na décima rodada, diante do Internacional (veja os melhores momentos no vídeo abaixo), o que colocou a equipe desde o início na briga contra as posições mais baixas da tabela.
O São Paulo só se salvou do rebaixamento na penúltima rodada do Brasileirão, com vitória sobre o Juventude.

O planejamento da diretoria, portanto, foca em um bom início e na campanha dentro da Série A, com objetivo de briga por vaga na Copa Libertadores de 2023 – incluída até na previsão orçamentária do clube.