Com vaga garantida na fase final do Campeonato Paulista, São Paulo de Rogério Ceni encara neste domingo (13) um adversário que, indiretamente, ajudou a crescer e fazer bonito nos últimos anos.

A equipe tricolor pega o Mirassol às 16h (de Brasília), pela penúltima rodada do Paulistão, em mais um confronto importante entre os clubes nas temporadas recentes.

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Em 2020, o São Paulo foi eliminado pelo Mirassol em resultado surpreendente, nas quartas de final do Paulista. O troco aconteceu no ano seguinte, na semifinal, um passo antes da coroação do título tricolor.
Mas a história dos clubes está intimamente ligada desde 2017, graças à venda de Luiz Araújo ao Lille, da França. Uma negociação que rendeu milhões para as duas equipes e que deu frutos do lado do Mirassol.
Luiz Araújo foi formado na base mirassolense, mas se transferiu para o São Paulo ainda garoto, para atuar na base. Subiu ao time principal em 2016 e fez sua estreia com Edgardo Bauza, além de ganhar chances com Ricardo Gomes.
Mas foi após a chegada de Rogério Ceni, no início de 2017, que o ponta explodiu. Foram 7 gols em 24 jogos, 16 deles como titular, desempenho que chamou atenção e fez o Lille desembolsar R$ 38 milhões para tê-lo em seu elenco.
Dono de 30% dos direitos de Luiz Araújo, que hoje atua no Atlanta United, dos Estados Unidos, o time do interior ficou com R$ 11,4 milhões. E, com esse dinheiro, realizou o sonho de construir um moderno centro de treinamento.
O CT do Mirassol, hoje consolidado, possui quatro campos de treino (três para a base e um para o time principal), alojamentos para acomodar até 40 jogadores, academia, vestiários modernos, refeitório, cozinha, lavanderia, rouparias e também uma piscina.
Apostar na melhoria de sua estrutura deu ao Mirassol a capacidade de ser mais competitivo. O clube disputa a elite do Paulistão pelo sexto ano consecutivo, recorde em sua história, e tem campanhas marcantes, pois chegou a duas semifinais, em 2020 e 2021.
Além disso, passou a disputar competições nacionais. Foi campeão da Série D em 2020, vai para a segunda temporada na Série C e este ano alcançou a segunda fase da Copa do Brasil, ao eliminar o Grêmio na estreia. Um projeto que pode ganhar voos mais altos no futuro.
O Mirassol hoje é vice-líder do grupo C do Paulista, com 17 pontos, atrás somente do Palmeiras, e disputa vaga nas quartas de final com Ituano e Botafogo-SP, ambos com 15. Um bom resultado contra o São Paulo ajudará na missão. Ceni, aliás, elogiou o rival deste domingo durante a semana.

"Provavelmente teremos bem mais mudanças para o próximo jogo, apesar de não estarmos classificados. Considero o Mirassol a melhor equipe do interior, com exceção do Red Bull. Vamos tentar achar um time competitivo que tenha jogadores com melhor condicionamento físico e que consiga jogar de igual para igual com eles", afirmou Ceni.
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