Benítez em jogo contra o Vasco, na quarta — Foto: Alexandre Durão
O meia Martín Benítez, uma das principais contratações do São Paulo na temporada, jogou, em média, 48 minutos por partida em que entrou em campo desde que chegou ao Morumbi, em março. É pouco mais de um tempo de jogo, ignorados os acréscimos.

Só dois jogadores do elenco do São Paulo, entre aqueles que foram a campo em pelo menos 21 dos 42 jogos do time em 2021, têm média menor. Vitor Bueno tem 44,5 minutos por jogo, enquanto Rojas tem 38,2 minutos por jogo. Ambos, porém, são reservas, ao contrário de Benítez, que possui status de titular.

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Os números de Benítez não condizem com a posição e expectativa sobre o jogador, mas se explicam pelo temor de lesões – um fantasma que se instalou no CT da Barra Funda nos últimos meses.
A comissão técnica do São Paulo dosa as participações do jogador para evitar desgastes.
Os problemas físicos marcaram a passagem de Benítez pelo Vasco, no ano passado, e eram uma preocupação da diretoria durante as negociações que fizeram com que ele trocasse São Januário pelo Morumbi.
Essa gestão não impediu que Benítez ficasse fora da final do Paulista. Ele teve um estiramento no primeiro jogo, contra o Palmeiras, e só voltou ao time um mês depois. Até então, não tinha feito um jogo completo no São Paulo, o que só aconteceu três vezes, duas no Brasileiro (contra Cuiabá e Red Bull Bragantino), e contra o Vasco, na última quarta-feira.
Foram 14 jogos como titular, e em 11 Benítez foi substituído antes dos 35 minutos do segundo tempo.
O medo de forçar a barra com Benítez se tornou público no jogo da ida das oitavas de final da Libertadores, contra o Racing, no Morumbi.
– Martín está passando por um momento difícil fisicamente, então temos que ter muita atenção – limitou-se a dizer o técnico Hernán Crespo ao ser questionado sobre o motivo de ter iniciado o jogo, importante, com Benítez no banco.
Naquele período, após jogar 90 minutos contra o Red Bull Bragantino, Benítez foi reserva por quatro partidas e voltou ao time titular no duelo de volta contra o Racing, quando teve atuação destacada.
Na sequência, foi reserva contra o Flamengo e titular nos dois jogos contra o Vasco – contra o Palmeiras, no sábado passado, estava suspenso.

Essa gestão de tempo a Benítez torna um mistério sua presença em campo neste sábado, contra o Athletico-PR, em Curitiba, pela 15ª rodada do Brasileiro. Apesar da importância do jogo – o São Paulo está na zona de rebaixamento, na 17ª posição, com 12 pontos – é possível que Crespo dê descanso ao compatriota de olho no confronto de terça-feira, contra o Palmeiras, pelas quartas de final da Libertadores.
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