O São Paulo entrará em campo nesta quinta-feira, às 19h15, no estádio do Morumbi, tendo em mãos a chance garantir matematicamente sua classificação à próxima fase da Copa Libertadores da América. Para confirmar a vaga às oitavas-de-final, a equipe precisa vencer o Defensor Sporting, do Uruguai.
Se superar os uruguaios, o Tricolor irá conquistar a classificação em tempo recorde. Desde que voltou a disputar a Libertadores, em 2004, o São Paulo passou de fase nas cinco edições, porém, nunca carimbou sua passagem já na quarta rodada. Em 2005 e 2006, o clube se classificou após o quinto jogo. Já em 2004, 2007 e 2008, a classificação veio na rodada final.
Uma vitória sobre o Defensor também faz a equipe de Muricy igualar feito da campanha de 1974. Somente naquela edição (das 13 anteriores), o time tricolor somou 10 pontos em quatro jogos.
O goleiro e capitão Rogério Ceni, que participou de todas as últimas seis edições, credita o bom momento da equipe especialmente à qualidade e dedicação do atual elenco.
"Acho que isso se deve à qualidade do time, dos jogadores que temos esse ano, e também não podemos esquecer que a combinação dos resultados nos favoreceu. Mas esse é um time muito empenhado e que se dedica muito, então conseguiu se sair bem em uma chave tão difícil como a nossa", disse Rogério.
Para conseguir sua meta e ficar mais tranquilo na competição, a equipe pode ser escalada pela primeira vez no esquema 4-4-2, nunca utilizado na Copa Libertadores (nos três primeiros jogos Muricy escalou três zagueiros) e que tem sido mais que eficiente no Campeonato Paulista (soma 90,47% de aproveitamento).
"A gente já trabalhou nas duas formações durante o ano e o time foi muito bem. Estamos bem treinados para qualquer um dos dois sistemas e essa pode ser a nossa arma para surpreender o rival", afirmou o volante Jean.
Borges, artilheiro do time na Libertadores com três gols em três jogos, volta a ficar à disposição de Muricy Ramalho após três partidas ausente, todas no estadual. O camisa 17 pode ganhar uma vaga entre os 11 titulares e não esconde a alegria por ter se recuperado a tempo de jogar o torneio sul-americano.
"Estou me sentindo bem. Graças a Deus estou recuperado e voltei a trabalhar normalmente com o grupo nessa semana. Agora é esperar que as oportunidades apareçam rapidamente e que se eu entrar em campo possa marcar gols", disse.
Ficha técnica
São Paulo x Defensor Sporting
Local: estádio do Morumbi, em São Paulo (SP)
Data: 08 de abril, quarta-feira
Horário: 19h15 (de Brasília)
Árbitro: Carlos Chandía (CHI)
Assistentes: Lorenzo Acuña e Sérgio Róman (CHI)