Quando os mais recentes camisas 10 de São Paulo e Palmeiras pegam na bola, um frisson toma conta dos estádios paulistas. A expectativa das torcidas com relação a Hernanes e Cleiton Xavier é por dribles objetivos, passes em profundidade e na medida para um atacante, ou chutes cheios de efeito que resultem em gols.
Contudo, nem sempre foi assim. A dupla demorou a encontrar espaço. O primeiro esteve até no Santo André, e quase não renovou contrato com o Tricolor. O segundo, sem se firmar no Internacional, foi parar no Figueirense, até chegar ao Verdão.
Tanto Hernanes quanto Cleiton Xavier evoluíram. Como cabeças-de-área, eles passaram por seleções de base do Brasil. Recentemente foram aproveitados como meias modernos, capazes de desarmar e armar com a mesma eficiência.
O polivalente tricolor soma quatro gols e cinco assistências no Estadual. Além de homem de confiança de Muricy Ramalho, já despertou o interesse do Barcelona (ESP) e é um dos sempre lembrados pelos críticos para a Seleção Brasileira principal.
Já o curinga do Verdão contabiliza três tentos e 11 passes para gols. Se tornou peça-chave no esquema de Vanderlei Luxemburgo.