Imagem: Rodrigo Valle/Getty Images
Um veterano que volta a seu país após construir a carreira inteira na Europa, contratado como craque por um dos clubes mais expressivos do continente, mas adaptando sua função em campo por causa da idade. Tudo se encaixa a Daniel Alves no São Paulo, mas também a Antonio Valencia, ex-Manchester United, que hoje defende a LDU. Os dois já se enfrentaram em final de Liga dos Campeões, e às 21h30 (de Brasília) de hoje (11) se reencontram no Morumbi, pela Copa Libertadores.
Aos 34 anos, Valencia chegou à LDU em junho, após não ter seu contrato renovado com o United. Ele havia passado dez temporadas no clube inglês, de um total de 14 no futebol europeu, e teve impacto imediato na volta ao Equador: titular incontestável em todos os jogos em que esteve à disposição. A LDU defendia o título conquistado em 2018 e até chegou à final, mas acabou derrotada nos pênaltis pelo Delfín — Valencia, aliás, perdeu uma das cobranças.
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Assim como Daniel Alves, o equatoriano nunca foi de fazer muitos gols (tem 44 na carreira). Chegou à Inglaterra como ponta direita e também foi bastante usado como lateral, mas foi meio-campista na final da Liga dos Campeões em que enfrentou o brasileiro, em 2011. Daquela vez o Barcelona levou a melhor sobre o Manchester United.
Valencia é mais volante do que meia na LDU, mais ou menos como o próprio Daniel Alves no São Paulo: os dois adaptaram suas funções ao retornar ao futebol de seus respectivos países. A diferença aí é que o equatoriano já disputou a Libertadores do ano passado, quando seu time caiu nas quartas de final para o Boca Juniors (ARG) — Valencia jogou ambos os jogos como lateral.
Hoje, no Morumbi, há certa dúvida quanto ao posicionamento do ex-United. Em condições normais ele seria meio-campista, como dito acima, mas o lateral direito titular da LDU não pôde viajar ao Brasil por causa de uma decisão judicial: Perlaza, contratado em janeiro, responde a um processo de pensão alimentícia e não pode viajar para fora do Equador. Com isso, não está descartada a escalação de Valencia na lateral.
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Até na Colômbia levam mais a sério a pensão alimentícia.
Imagina aqui o tanto de jogador que não iria poder viajar pelo menos motivo do lateral direito deles.