A quinta colocação no Campeonato Brasileiro, definida neste domingo após a derrota por 1 a 0 para a Chapecoense, na Arena Condá, determinou que o São Paulo precisará jogar dois mata-matas da Libertadores para chegar à fase de grupos. Com isso, o planejamento da pré-temporada precisará ser acelerado.
O elenco saiu de férias, mas André Jardine e a diretoria seguirão trabalhando. O treinador fará um curso na CBF a partir da próxima semana e ficará em contato frequente com Raí, diretor de futebol, para ajudar na montagem do elenco.
A tendência é de que a base de 2018 seja mantida. Todos os jogadores têm vínculo pelo menos até dezembro de 2019. Os maiores candidatos a sair são o zagueiro Rodrigo Caio, que espera propostas da Europa, e o goleiro Sidão, que perderá espaço e terá a saída facilitada em caso de oferta. Jogadores como Arboleda, Bruno Alves e Liziero devem ser assediados por equipes do exterior, mas a ideia inicial é segurá-los.
Os primeiros reforços devem ser anunciados já nesta semana: o lateral-direito Igor Vinicius, que pertence ao Ituano e disputou a Série B pela Ponte Preta, e o lateral-esquerdo Léo Pelé, que pertence ao Fluminense e jogou o Brasileirão pelo Bahia. O primeiro virá por empréstimo até dezembro de 2019 com opção de compra, enquanto o segundo custará R$ 3 milhões e assinará vínculo válido por quatro temporadas.
A ideia é não parar por aí. O clube quer contratar jogadores de peso para posições carentes, como o meio de campo e o ataque. Como as decisões da Libertadores começam cerca de um mês após o início da pré-temporada, o desafio é fechar as contratações o mais rapidamente possível.
A reapresentação do grupo está marcada para o dia 3 de janeiro, no CT da Barra Funda. Para o dia 4, está previsto o embarque da delegação para a disputa da Florida Cup, nos Estados Unidos. O São Paulo jogará no dia 10 contra o Eintracht Frankfurt (ALE) e no dia 12 contra o Ajax (HOL).A estreia no Paulistão será no dia 20, contra o Mirassol, no Morumbi.
Entre os dias 5 e 28 de fevereiro, serão disputados os dois mata-matas que o clube precisa encarar para chegar à fase de grupos da Libertadores. Os confrontos serão definidos em sorteio no dia 17 de dezembro.
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